高、罗两家本为世家，又因供需之故，往来密切，在仁豪和明秀相继出世后，结为儿女亲家。明秀及长，对浩然暗生情意，对这桩婚事已觉反感，几次想摆脱均未能如愿，早生怨怼，后得知仁豪体弱多病，更生嫌弃，事被仁杰知悉，忿恨不已。

仁杰与仁豪兄弟感情极好，仁杰认明秀不堪匹配仁豪，设计破坏两家婚约，支使友人刘建强假意亲近明秀，意图毁坏明秀名节，以便退婚。明秀因浩然钟情明月，内心早已妒恨不已，被建强热情追求所惑，竟真爱上，不可自拔。背着家人与建强幽会时，被上街购物的明月发现，明秀恐明月说破，新仇旧恨齐至，决意除去明月。

高夫人大寿，高老爷为了陪明月的母亲走完人生最后一程，而一夜未归。明月质问父亲为何这么多年要让她和母亲躲在外面，让他们见不得人。父亲解释说并不是希望母女躲起来，而是想好好保护她们二人。

高老爷将明月带回家，并召集全家人，向大家正式宣布明月是自己的女儿，以后就是三小姐。众人一片愕然。凤姨这才想起，自己要问浩然的正是明月的事。明秀大声制止下人喊明月小姐，说自己的娘才是主母，如此喊下去，以后自己娘说的话就没有人当回事了。高老爷呵斥了明秀。

阿贵到水月斋给明月送晚餐，却被明秀阻止，说高家只有一个少爷一个小姐，如果他想在养老送终，就学规矩点。并命令他不许再到水月斋来。明秀和姨娘终日以戏弄明月为乐，常当众予以羞辱，明月始终隐忍。

饼铺后厨，明月过来给大家帮忙，去被明秀撞见。大骂众人在此胡闹，明月是想偷学高家手艺，并出手打人。浩然看到这一幕，赶忙拉住明秀。明秀对浩然暗生情意，对自己和罗家这桩婚事已觉反感，几次想摆脱均未能如愿。

文卿向高毓明哭诉，自己嫁给他二十几年，他却从未说过谢字，而现在竟然因为一个私生女向她道谢，不知自己哪里比不上丫鬟碧云。高毓明把明秀的婚期定在了腊月初十。仁杰与仁豪兄弟感情极好，仁杰认明秀不堪匹配仁豪，设计破坏两家婚约。

就在两家议妥迎亲日子之际，明秀却惊愕发现自己怀了建强的孩子，建强暗喜，认定高家势将认同两人亲事，兴奋冲动之下，擅自告诉毓明实情。不料毓明并不相信，反认是建强居心不良，毁人名节。建强为求自保，也为取信毓明，将仁杰指使他接近明秀的经过全盘说出。

高毓明照看着女儿明月，一直没有开锁取水。浩然去请高毓明，高毓明让他走开，并说今天生意就别做了。浩然好心劝慰，说姑妈已经认为高家的不幸是明月带来的，要是再因为明月开不了门，那明月就要背负更多责任。他把钥匙交给浩然，让交给文卿做主。

明秀看到浩然对明月的照顾，伤心不已，两天不肯吃东西。母亲文卿让浩然去劝劝明秀。日本人很喜欢高家的甜点，为了能立足，罗家商量不可毁掉和高家的亲事。于是仁杰拿钱给健强，告诉他计划取消，不用再去勾引明秀。

明秀假装和明月和好。明秀、明月和小香出门逛街，明秀借故离开，就再也没有回来。明月回到家，告知了众人这件事。文卿责备明月为了和浩然在一起，气走了明秀。文卿找到明秀留下的信，上面说如果家人不同意退婚，她就不会回家。

浩然极力反对明月代嫁，眼看文卿逼迫日急，情急之下，决定要带明月远走，此时毓明却出面说话了。毓明深知事情闹大对家誉影响深远，且仁豪其实是个不错的对象，嫁他并不委屈明月，低求明月同意。明月不忍拂逆老父恳求，只得黯然同意，文卿此时也觉有愧明月，嫁妆格外丰盛。

浩然眼见无法阻止明月代嫁，内心痛苦，明月出嫁当日，浩然在罗家外站了一夜，低回不去。仁豪、明月成亲之夜，仁豪病情突然恶化，明月枯坐新房等候。仁杰因指使友名戏弄明秀，于心有愧，特来探望，却发现明月代嫁真相，引起罗家上下震动。

大海翻墙到玉贞房间，要与她私奔，玉贞拒绝了他。大海告诉她，自己给玉贞的是安胎药，早就想带玉贞离开了。高毓明因为儿子被绑架而一病不起，明月跪在父亲房外，想要见父亲。为了找回德智，文卿需要现银，但上锁的箱子打不开，于是明月递给她父亲交给她的一包东西。

庙祝判定需将浩然活活烧死，才能救回仁豪，明月不忍浩然为其受累，力抗众人，驳斥庙祝胡言，不惜以死相救浩然。众人震撼于明月的义气和勇气，仁杰更是被明月的才貌吸引，心生爱慕，遂哄劝其父，以明月是瘟神转世，受恶魔庇佑，若对其不利，触怒殃神，罗家将后患无穷。

万生因隐瞒仁豪病情在先而有所理亏，又被仁杰说动，在毓明愿向罗家摆酒赔罪后，同意退婚，双方各让一步。高家家丑不断，邻里讥传，饼铺生意大受影响，毓明忧愤病倒。不料祸不单行，玉贞和大海的奸情又被文卿识破，两人自知难逃制裁，索性席卷高家贵重财物和制饼秘方，私奔远去，毓明再也不堪连番刺激，中风瘫痪，高家陷入愁云惨雾，几至崩裂，仅能靠着文卿的首饰和私房积蓄卿勉强撑住。

文卿万般艰苦中，内心仍是牵挂女儿明秀，一日听到田不怕和小香私语，明秀寻到建强，建强却怀恨在心，将明秀卖入青楼，明秀心灰意冷，自暴自弃的做起妓女。文卿赶去，果然是真，养女如此，文卿羞愧的无地自容，自觉无颜面对毓明，竟寻短见，被闻讯赶来的明月救回。

文卿不愿受明月恩情，坚持不肯回高家，借住尼姑庵，以示心死。自此，高家正式分裂。短短两年，高家有如山倒，祸事连连，债台高筑，乡人更加传言是被明月恶命所累。尽管高家破败，债台高筑，但毓明和德智的病体仍需疗治，明月一肩担起所有家计，正勉强苦撑时，厄运又再来到。

明月不忍拂逆老父恳求，只得黯然同意。浩然告诉姑妈文卿，罗仁豪并非在南方赶不回来，而是快要病死了，现在明月嫁过去，就等于去守寡。文卿此时也觉有愧明月，嫁妆格外丰盛。浩然眼见无法阻止明月代嫁，内心痛苦。明秀在教会医院，感慨这是对自己惩罚。

仁豪明月新婚夜，下起了大雨。仁豪对明月说，听说她和杜浩然情投意合，她会忘记浩然吗。明月诚实地回答自己会做好罗家的媳妇，但是自己不能也不会忘记杜浩然，这辈子不会，下辈子也不会。仁豪告诉明月，自己会妒忌他的。仁豪睡去，明月拿出与浩然的照片，暗自落泪。

仁豪咳嗽不止。明月感谢仁豪陪自己回家，整天都让体弱的他在外面，明月心里很不安。仁豪告诉明月，也许这是自己唯一一次能陪她会娘家，自己很乐意这么做，如果能撑过冬天，他想明年清明节和明月再去祭拜她的母亲。明月微笑着点头答应。

相处日久，仁杰对明月的娴淑美好，印象深刻，情意暗生，又知仁豪和明月并无夫妻之实，愈发爱慕，明月却因仁杰恶意破坏明秀和仁豪婚事，对他并无好感，敬而远之。仁杰非但不以为忤，反而更加迷恋。仁杰得知明月嫁来后，与娘家书信就未断，杜浩然也时常送饼来，十分气愤。

明月质问仁杰，他所谓的竞争就是切断高家饼铺的货源吗，浩然到底跟他有什么过节。仁杰很直接地回答，就是他就是不想让明月天天看到浩然。仁杰问明月，到底自己要怎么做她才能好好看待自己。明月气愤地说，自己不可能与仁杰有叔嫂之外的情感。

相处日久，仁杰对明月的娴淑美好，印象深刻，情意暗生，又知仁豪和明月并无夫妻之实，愈发爱慕，明月却因仁杰恶意破坏明秀和仁豪婚事，对他并无好感，敬而远之。仁杰非但不以为忤，反而更加迷恋，为博得明月好感，助明月找回明秀。

仁豪病重，连夜写了休书，并与罗父彻夜长谈，娓娓细诉自己的感受与决心，罗父感动，同意仁豪决定。仁豪也和明月深谈，确知明月无法接受仁杰，更确知仁杰铁了心要和高家对打，遂要求明月于他身亡后回去娘家，明月含泪应允。

明月感激仁杰所为，不再远距千里，仁杰误为明月有情，愈发爱慕。一日仁豪因风寒引发大量喀血，急救无效，溘然而去，罗父悲痛，却意外的不曾怪罪明月，并拿出仁豪早已写好的遗嘱；一是休书，结束与明月的夫妻关系，另一是将仁豪应得的遗产赠与明月。

仁杰费心机想留住明月不成，借故刁难，不许明月带走一分一毫。罗父盛怒气死，仁杰自此无人约束，愈发任性妄为，非得到明月不可。明月回到高家，自动为仁豪守寡，文卿规劝两人并无夫妻之实，且是为姐代嫁受过，不需守节，以便日后能另择他婿。但明月以为，这桩婚姻虽像闹剧，但她确实坐着花轿进了罗家门，女子从一而终的观念深深的约束着明月，加上仁豪对她有情有义，自认此生已无由她嫁，毅然穿起孝服。

明月试图鼓舞不成，决心做给浩然看，一手做尽浩然的所有工作：调味、造型、款式、份量、主持开锁、亲自打水等，致使皮破肉伤，浩然看了却更沮丧。德智不愿明月如此，也下场帮忙，却致旧疾复发。浩然愧对明月，表示已成高家负担，应该离开，明月多日忍耐终于爆发，激动骂醒浩然，浩然终于重振精神。

浩然在确知不能改变明月的决定以后，出奇平静的接受了明月守寡的事实。田不怕和小香极力劝他说服明月改变心意，浩然仅是沉默应对。浩然的痛苦心情，明月感同身受，两人压抑的沉默，令了解他们感情的人都很难过。

水月斋中，浩然告诉明月，不怕跟贵叔已经打听过，和美堂在用各种方式囤积雪中红，这是罗仁杰故意算计的。明月说，仁豪曾说过，仁杰走路从不会回头，即使是不归路他也不会停的，看来他是铁了心了要和高家过不去。

明月回家后，一力担起所有家计，除尽心照顾毓明外，更不计前嫌的妥善料理德智的一切，德智被明月感动，悔不当初。在浩然的协助下，明月努力研发新的口味，企图重振『高家饼铺』的招牌，德智也来帮忙，渐和小香有了感情。小香并不嫌弃德智有病，真诚对待，德智得到鼓励，愈发振作。

玉贞告诉德智，这次自己来是要托他告诉明月，不要用高家大宅做抵押，因为合约中有陷阱。德智不领玉贞的情，告诉她，如果不典押房子，就没有钱重振高家饼铺，何况明月人已经在当铺了。玉贞责备儿子，并让他赶紧去当铺阻止明月。

阿贵高兴地跑去告诉浩然，他们一下子就有了五张订单，客人们也说一品酥比和美堂的好吃。明月和浩然很是欣喜。凤姨找到阿贵说，她担心明秀出事，她又不愿意找明月帮忙，于是自己冲到和美堂，找到玉贞询问明秀下落。

小香跑来告诉浩然，明月一直陪着明秀跪着请求原谅，浩然连忙赶过去。浩然问明秀到底她是为了凤姨的事情难过，还是在外面混不下去了，所以回来求饶了，这已经是能给她最好听的话了，要是她回来，还有更难听的话，受不了的话，现在就可以走。

敏之告诉仁杰，罗德投到高家水井的毒，足可以毒死五百人，十几年不能用了，仁杰可以消心头之气了。仁杰却说这样毁掉了高家命脉，明月就可以回到自己身边了，这让敏之意想不到。她斥责仁杰失信。她要去高家认罪，保住仁杰。

仁杰的毒计被死里逃生回来的浩然识破；浩然因已伤残，自惭形秽，一直不敢去见明月，却日夜守候在高家左近，透过田不怕，指导明月研发新口味，高家饼铺的产品很快获得喜爱，浩然居功厥伟。但浩然始终不愿让明月知情，只是暗中关心明月的一切。仁杰遣人来下毒时，被浩然当场人赃俱获，乡人共愤，围攻罗家。仁杰遣人来下毒时，被浩然当场人赃俱获，乡人共愤，围攻罗家，仁杰无法在镇上立足，避难远去，临行前，虽对恶毒算计高家颇有悔意，但对明月的情意却依旧炽热，毫无改变，并且扬言，无论需要多久时间，他都不放弃得到明月，他自信满满的认为，总有一天会赢得明月的心。高家恢复了平静，在家人齐心合力下，明月终于赎回祖宅，重新挂上『江南第一店』的金字招牌。德智礼让，要明月掌家，明月不肯，兄妹坚持推让，遂由明秀当家。明秀一改性情，任劳任怨，