拱桥下，一只小船。妙州知府千金冯素贞和丫鬟梅竹，白纱蒙面，眼睛里露出期盼的神情，好像在等待谁的出现。鼓乐喧天，彩旗飘舞。两面“御赐比武招亲”的旗帜，两支浩荡的队伍，争抢着冲上拱桥。因为互不相让，两支队伍发生了冲突。两个轿顶同时飞起，两个年轻人从轿子里飞出，他们一个是侯爷公子东方胜，一个是相国公子刘长赢。梅竹嘲讽地说：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”冯素贞冷笑笑说：“该来的不来，不该来的全来了。”一少年骑着毛驴冲上拱桥，把两支迎亲队伍搅得乱七八糟。一算命先生来到桥上。冯素贞深情地遥望着算命先生。骑驴少年自称是江湖第一大侠“闻臭”。他拉着算命先生给东方胜和刘长赢算命。算命先生用“十卦九不准”的幌子，巧妙地戏弄了两位大家公子。东方胜大怒，一脚把算命先生踹到桥下。冯素贞踏水飞起，接住算命先生，腾空而去。江湖杀

比武场。冯少卿和冯夫人以及几个官员坐在看台上。冯素贞和梅竹蒙面坐在角楼上。台下，李兆廷神情忧郁地遥望着冯素贞。比武开始。冯素贞拨动琴弦，哀怨的琴声在刀光剑影中回响。经过几轮角斗，东方胜打败了刘长赢，闻臭打败了东方胜。闻臭故意输给了毫无武功的李兆廷。冯少卿夫妇无奈地答应了女儿与李兆廷成亲。婚礼之前，内务总管王公公来到妙州。一位讨饭老太太，衣衫褴褛，步履蹒跚。王公公的轿子迎面过来。衙役们推搡老太太。王公公喝令住手，赶忙下轿，恭恭敬敬地站在一边。老太太拿出一颗黄豆，王公公恐惧地低下了头。老太太旁若无人地离去了。知府冯少卿叫人赶快准备金豆子水。这个王公公，就喜欢金豆子。洗手、洗脸、洗脚，都要用金豆子水。冯少卿得意地说如果不知道朝中大员的喜好，我这个知府的位置也坐不到今天。在金豆子水里洗完了手，王公公

一心想长生不老的皇上热衷于炼丹术。菊妃和东方侯请来江湖邪派欲仙帮帮主，为皇上炼制不老丹。在诡秘的炼丹房里，国师说无论多么伟大的帝王，他都会被人们所征服。因为有两样东西――美女和仙丹，帝王是永远无法抗拒的。东方侯好奇地打开炼丹炉，国师腾空而起推倒东方侯。菊妃狠狠地给了国师一个耳光，说：“我还告诉你，这金丹，这皇宫，这皇宫里所有的人，包括你这个老杂毛，都加起来，也抵不上一个东方侯！”作为皇上的接班人，太子迷恋于木鸟的制作，近乎痴呆了。他要让木鸟飞上蓝天。而皇上因为要集中精力研究长生不老的事情，却命太子主持朝政。皇帝五十大寿，太子献上了一只呆头呆脑的木鸟。皇上不悦地问太子木鸟有什么好处？太子说能飞。皇上震怒说木鸟没心没肺。太子却恍然大悟：“木鸟没心怎么能飞呢？”太子被轰出大殿。东方侯献了个西域美人

一剑飘红把一张十万两的银票还给菊妃。在拱桥上，他突然出手杀丞相的儿子刘长赢，就是受雇于菊妃的。菊妃让他再杀一次。一剑飘红摇头。因为他有一个规矩，一次不成，就再也不对这个人下手。菊妃说银子不用还了，再加十万两，另杀一个人。一剑飘红问杀谁？菊妃说太子。一剑飘红说不必，太子和贫民一样，都是十万两。他们的对话被小皇子听见了。小皇子告诉了天香，但就是不说从哪儿得来的消息。天香急匆匆出宫去寻找太子。皇上召见东方胜。东方胜向皇上献忠心：胜儿愿做皇上的一条狗，皇上让咬谁，就咬谁，就是咬不好，也要死咬。皇上答应把冯素贞赐婚给他。但同时用一种似乎是经验之谈的口吻告戒他，女人是一种死心眼的动物，只要心里有了一个男人，她就永远忘不了他，说不定就会弄一顶特大的绿帽子给你戴在头上。东方胜来到妙州，宣读圣旨：冯素贞许配东

菊妃把盖了玉玺的空白圣旨交给国师和东方侯。国师说美丽是女人最大的本钱，重要的是如何用好这个本钱。菊妃伤感地说，在名利场上，女人天生就是失败者。菊妃拿出十万两银子，让王公公去传这道假圣旨。王公公暗示说自己老眼昏花，满眼金星。菊妃一笑，让人拿专治花眼的偏方！那是一块大金砖。王公公喜笑颜开地说，娘娘的偏方真是灵验异常。王公公到妙州宣旨。他让冯少卿自己看。展开圣旨，冯少卿吓了一哆嗦，圣旨上只有一个字：杀！大牢里。李兆廷和太子关在一起。相互讲了自己的经历，两个人都有同命相怜的感觉。冯少卿进来，跪拜太子，说自己罪该万死，本想放太子走，可是没有办法。李兆廷挺身而出，说自己心爱的人死了，生命已经失去了意义，表示愿意替太子去死。东方胜亲自监督对太子执行死刑。荒野，侍卫们挖了一个深坑。一个人被捆在布袋里，蠕动着

京城客栈。冯素贞刚刚住下，李兆廷和刘倩住了进来。当夜，李兆廷睡在过道里。冯素贞忍不住要去给李兆廷送被子，却看见刘倩也去给李兆廷送被子。冯素贞无奈地躲开了。睡梦中，李兆廷呼唤素贞，冯素贞下意识地搂紧了怀里的被子。刘倩呆呆地望着睡梦中的李兆廷。梅竹救了太子之后，一路护送太子，历经千难万险，去投奔八府巡案张绍民。张绍民是前科状元，一个年轻有为、清正廉明的官。他收留了太子，要为太子洗刷冤情。刘长赢带张馨回到家里。听说张馨是刘长赢的救命恩人，在感激的同时，丞相也担心儿子会与张馨产生爱情。东方胜与金亢龙密谋夺取刘长赢的清雅林。清雅林是刘长赢交结各路英豪的地方。东方胜和刘长赢掷色子赌输了刘长赢。冯素贞出手为刘长赢赢回来清雅林。金亢龙把毒粉撒在刘长赢的身上。刘倩回到家里，刘长赢却昏迷不醒了。冯素贞求乞丐老太

状元冯绍民、榜眼李兆廷、探花刘长赢，披红挂花，骑马游街。冯素贞挖苦李兆廷，金榜提名时，洞房花烛夜（暗指他和刘倩的关系），李兄兼而得之。刘长赢奇怪地说：“我怎么闻到一股醋味儿。”皇上亲赐御酒。菊妃赏花环。恢复了公主装扮的天香，笑嘻嘻地上得殿来。公主笑着，长袖一甩，掠过冯素贞的头顶。两个人施展功夫争抢花环，花瓣在大殿里飞扬。国师用阴沉的目光盯着冯素贞。皇上决定从今科三甲里给天香选驸马。女儿的婚事有了着落，皇上便思念起太子。菊妃摸透了皇上的心思，一改常态，说：如果真要把太子抓回来，杀还是不杀，反而让皇上犯愁。不如不抓，把太子废除，另立小皇子为太子。“小皇子？他太小啦。”皇上说。菊妃说，小皇子虽然小，但可塑性强，只要皇上多加教导，到成年时，已将皇上的治国思想、治国理论烂熟于胸，皇上也就放心了。皇上阴

因为对天香的伤害，使一剑飘红变得近乎痴呆了。菊妃款款走来，告诉他交易结束了。一剑飘红呆呆地毫无反应。菊妃子感慨万分：“死了一个杀手，多了一个有情人。”这个“情”字真是太强大了，居然能令向来以冷酷无情著称江湖的一剑飘红象换了一个人。虽然险遭不测，但太子仍然痴迷地抱着他的木鸟。梅竹站在一边皱眉看着太子。天香发疯地闯进来：“木头鸟，木头心，搅乱了多少血肉的人，血肉的心？”因为失去了剑哥哥，天香公主砸烂了木鸟。太子抱着残缺的木鸟，泪水流下来梅竹拥住太子：“我们从头来……”太子伏在梅竹的怀里。昏迷不醒的张绍民躺在床上，轻声呼唤着天香的名字。天香拉住张绍民的手，动情地说：“世界上什么东西都能偿还，包括生命。可是我用什么来报答你的这份情呢？”张绍民微微睁开眼睛，向天香倾诉了他多年来对天香的暗恋，他说他很感

菊妃娘娘来到公主府，给天香送贺礼。屋里传出一阵噼里啪啦的砸东西的声音。一只女鞋飞出，砸在菊妃身上。菊妃向皇上告状。皇上命新科三甲去劝说公主。冯绍民悄悄进屋，见天香正在“演戏”：身边一个盆，半盆碎瓷片。天香抓起瓷片，扔进盆里，顿时便响起了噼里啪啦的声响。冯绍民微微一笑，悄悄退了出去。冯绍民拉刘长赢、李兆廷去花园喝酒。丫鬟来报，公主要上吊。冯绍民急忙赶到说，我知道你不愿意嫁给我。可是这个驸马，我也不愿意当。你要离开人世，这是舍身救我。大恩大德，来世相报。说完，拱手退出。天香号啕大哭。皇帝为宰相之女刘倩指婚，许配给李兆廷。一方面心中装着冯素贞，另一方面又感激刘倩对自己的一片真情，李兆廷陷入了两难的情感境地。夜晚，他来拜访冯绍民。李兆廷倾诉了对冯素贞的思念之情，冯素贞心情激动，差一点说出自己的真相。

第二天，李兆廷夫妇来拜见公主、驸马。天香挖苦说，看样子，你们两个挺恩爱的吗。李兆廷赞扬刘倩知书达理，心地善良，说男人能娶到这样的好妻子，是莫大的幸福。天香不服气地地问冯绍民：“驸马，你说，本公主怎么样？”冯绍民：“公主知书达理，温柔贤惠。”“还有呢？”天香又问。“真正的幸福是难以言说的。”冯绍民含糊地说。王公公向皇上报告：“公主昨晚喝醉了，驸马在院子里弹琴。”菊妃问，他们同床了吗？王公公说，公主睡在床上，驸马趴在桌子上。“给天香当驸马，真是难为绍民了。”皇上同情地说。当天晚上，皇上又接到禀报：公主和驸马又在屋里打起来了。皇上和菊妃急忙待赶到。屋里家俱东倒西歪，满地狼籍。冯绍民摇摇晃晃，双脚踩在两根甘蔗上，头上顶着一根甘蔗，手里抱着一堆甘蔗。天香坐在桌子上，跷着双脚啃着甘蔗。皇上气愤地带走了冯

天香就像换了一个人。她不再顽皮任性了。循规蹈矩，仪态万方，俨然是一个受过严格宫中礼仪教育的好公主。她按时背诵《公主守则》，说话声音温柔了，及时去给皇上和菊妃请安。庄嬷嬷感谢上苍：终于把天香变成了一个好公主。然而所有的人又都不习惯她了。皇上认为她得了病。丫鬟们以为她是装的。驸马以为她又在恶作剧。皇宫密室。一盏油灯发出昏暗的光。两个老年太监在给天香做身体检查。王公公站在一边阴沉着脸看着。天香的玉腕上赫然显出一个红色的蜘蛛，清晰醒目。蒙面的欲仙道主注视着天香。炼丹房。菊妃指责国师杀死了天香。她说对于一个女人来说，没有了情，没有了心，也就没有了生命。菊妃说虽然自己恨天香，恨她与生俱来的尊贵和特权；嫉妒她随心所欲的自由和快乐，但菊妃还是愿意天香活着。“她的存在使我看到了天空和飞鸟，使我的生命和生存有了

为了填充空虚的国库，皇上下旨让天下臣民申报财产。由刘丞相和冯绍民负责此事。几天下来，大臣送上来的财产申报表，有许多的疑问。主要疑问在妙州。妙州是天下最富裕的州，而且距京城不远无论居家经商均属上选。按理朝中大臣该多有置业才是。但大臣所报财产，妙州一无所有。皇帝封冯绍民为总监官妙州查访。命王公公同行，赐尚方宝剑一把。王公公得意地对身边的小太监手说：你看见皇上笑了吗？能让皇上发笑的人，就能让所有的人发抖。回到家中，王公公亲自炒菜做饭，捧着饭盒，来到后院一间破草屋。老人面壁而坐，就是那位神秘的乞丐老太太。妙州知府大堂上挂满了蛛网，很长时间没人来过。冯绍民和王公公走了进来。冯绍民打量着大堂。王公公暗中注意着冯绍民的神情说：妙州府知府大人冯少卿的千金冯素贞小姐殉情自杀，冯知府的新任夫人也惨遭歹人杀害，冯

这天夜里，王公公试图对东方侯杀人灭口。假庄嬷嬷撞死在柱子上。东方侯怒斥王公公。王公公拔出尚方宝剑，正要杀人灭口，冯绍民突然冲了进来，制止了王公公，把东方侯暂时收监。牢房里，东方侯提出想见一见冯少卿。冯绍民说他已经疯了。东方侯说我知道，不过我还是想见见他。冯绍民沉思着。东方侯猛地给冯绍民跪下了。冯绍民淡淡地说，案犯定案以前，不准见任何人！东方侯跪在地上，眼泪夺眶而而出。杀人灭口的阴谋没有得逞。王公公和国师设计了一个陷害冯绍民的阴谋。国师说动公主到妙州去探望驸马。王公公派艺妓红鄢去引诱冯素。冯绍民坐在桌子边读书。红鄢进来，解开了裹在身上的黑袍，她的胸前，大红的肚兜正中是一颗硕大的夜明珠。恰在这时，公主和桃儿突然推门而入。见此情景，天香愤然而去。张绍民宣读圣旨：驸马奉旨钦差，行为不端，着令免去钦差

天香躺在床上，昏迷不醒。她中了国师阴阳断魂散的毒，王老太太用忘情丹暂时克制了她体内的毒素，但忘情丹效力已失，毒素发作，红蜘蛛已经有铜钱大了。一剑飘红说我吃过断肠草，断肠草能解阴阳断魂散，但是需要有人助我，把断肠草的药性输送到她的体内。一剑飘红和冯素贞联手发功救助天香。天香手上的红蜘蛛变小、消失了。冯素贞长长一吸气，喷出一大口鲜血。天香睁开眼睛，她复活了本性，认出了一剑飘红。天香轻轻地呼唤剑哥哥。一剑飘红惊喜地抬起头来。冯素贞却重重地倒下。天香从一剑飘红身边走开，她跪倒在冯素贞身边呼唤着驸马。一剑飘红和张绍民傻呆呆地站立着。王老太太飘然而入，向众人伸手：给我一粒红豆子。皇帝打开一只密封严实的大柜子。柜子里有许多小面人。皇帝拿出一个小面人。小面人光光的下巴，谦躬地弯着腰，特别像是王公公。皇帝对小

国师派女护法木青霞打入宫中，和菊妃一起，加强对皇帝的控制。木青霞施展邪功，用菊花在杯子里摆出了“万寿无疆”四个字。趁皇帝高兴之际，木青霞用民谣挑起皇帝对太子的愤恨。皇帝一怒之下，通缉太子。一个老木匠，看了通缉令，哀叹说，老子一生气就抓儿子，等气消了，又和好了。在回家的路上，他意外地发现了太子，把太子领回了家。老木匠软硬兼施，以《鲁班秘籍》为诱惑，以报官相威胁，让太子揭了他的女儿胖丫的红盖头。胖丫其丑无比，滑稽可笑，吓得太子晕了过去。老木匠说，你没来的时候，我女儿还是个生米，你揭了她的红盖头，那她就成了熟饭了。皇上追求长生不老的愿望越来越迫切。国师说有一个速成的办法，就是建造接仙台，迎接太上老君下凡送仙丹。而建接仙台需要黄金一千万两。早朝，皇帝征求文武百官的意见。丞相说只要皇上能长生不老，花再

因为大臣们没有捐出多少钱，国师又出了一个坏主意：让民间的有钱人捐款献财。根据每人献财的多少，封他们大小不同的官职。皇帝认为这是一个好办法，便命吏部尚书给所有的官职定个合理的价格，明码标价，童叟无欺，公平竞争。丞相说他是一品，按国师的计算方法，能值一千万。他表示愿意把丞相之职拍卖，把这一千万两捐献给皇上。皇上恼怒，认为丞相是故意作对，下令把丞相关入了天牢！为了得到丞相的职位，国师下令欲仙道全体出动，凡有运巨额财宝进京的，全部抢下。冯绍民和天香商议，丞相这个职位决不能落到国师手中。天香建议去参加拍卖，把丞相买回来。从小到大，父皇赏赐给她的金银珠宝，少说也有五百万。刘长赢送来了二百万辆银子，并传达了丞相的嘱托，希望驸马参加竞买。“拍卖丞相”皇榜。围观者议论纷纷。“听说这次拍卖的主要竞标者是驸马爷。

天香和冯绍民奉皇上的密旨，去寻找太子的下落。经过一番曲折事变，皇上已经意识到了太子是无辜的。出宫后，天香依然装扮成闻臭公子的样子，她让冯绍民装扮成奴仆。一路上，无论走到哪里，都有人给他们安排最好的食宿条件，而且分文不收。天香非常得意，闻臭大侠名满江湖，走到哪儿都有人巴结。冯绍民却觉得事出蹊跷。这天晚上，他们被人安排，住进了酒店的帝皇套房。当欲仙帮护法土行孙和水大运要对他们下手时，一剑飘红突然出现，打败了水、土。原来是一剑飘红暗中保护他们。见到一剑飘红，天香尴尬地说：我已经是有夫之妇了。一剑飘红说，其实我一直把你当妹妹看。虽然已经知道冯素贞是女驸马了。但他还是决意退出这场情爱的竞争。他劝天香以后多和张绍民在一起。李兆廷和刘倩也来到这家客栈。他们也是奉密旨来寻找太子的。以为“主仆”不便，天香和刘

为了阻止皇上登接仙台，刘长赢再次冒死进谏，给皇上讲楚灵王修建章华宫寻欢作乐最终亡国的故事，皇上震怒，把丞相全家逐出了京城。国师命五大护法大肆抓捕那些对他们不满的官员。朝廷上下，一片恐怖。因为服药过量，皇上头晕目眩，浑身颤抖。宫里的御医早就被皇上赶走了。无奈只有快请国师。自以为已经大权在握的国师，竟然让皇上到炼丹房取药。菊妃亲自去找国师，国师说这是服用仙丹之后的正常症状，等过了这一关，皇上就可以登上接仙台接太上老君，到那时上就能长生不老了！公主一直闷闷不乐。杏儿悄声对桃儿说，当初公主想自由恋爱。可皇上硬是把驸马塞给了她。可慢慢的，公主又喜欢上了驸马。当有一天发现自己爱上一个以前讨厌的人，这段感情才是最要命的。公主现在就处在这样一个位置。听见了杏儿的话，天香伤心痛哭。冯绍民丝毫也顾不上天香的情感

冯绍民和李兆廷负责请丞相回京主持朝政。张绍民负责劝导太子放下木鸟关心朝政。冯绍民跪在茅屋外，请丞相出山。丞相说除非八月下雪。而且他还坚决不许刘长赢从政。几个年轻人跪了一天一夜，可是丞相和夫人水月儿却在茅屋里自杀了。他留了一首血诗《示赢儿》：人家养子望成功，我被成功误一生。但愿生儿愚且鲁，无灾无难是平民。他知道以刘长赢的性格，只要参政，必定不会有好结果。他要以死来换取儿子一生的平安。父亲的死，使刘长赢明白了所谓富贵荣华，只不过是过眼烟云。丞相的死，使太子成了冯绍民他们扭转局面的唯一希望。而太子已经变成了个酒鬼了。自己喝一口酒，灌木鸟一口。无论别人怎么劝说，他就是听不进去。梅竹进来，看见冯绍民激动地喊小姐，李兆廷告诉梅竹这位是当朝的驸马，不是你家小姐。梅竹说，你是驸马，那就请你跟皇上说说，不要再

东方胜围攻八府巡案府衙。激战中，李兆廷身负重伤。昏迷中，他依然呼喊着素贞。刘倩伤感地说：冯素贞，你到底还在不在人世间？你像个影子一样在折磨着我，你能不能从兆廷的心里走开，能不能放过我们？冯绍民来给李兆廷送药，在门外她听到了刘倩的心声，决心放弃这份情，让李兆廷完完整整地属于刘倩。皇上在接仙台修炼长生不老。天香闯入接仙台，与金亢龙打了起来。刘倩和梅竹先后赶到。三个女孩与欲仙帮徒混战一团。终因寡不敌众，被国师关进了地牢。闯接仙台无疑等于自杀。她们相互述说各自的原因――天香是为了父亲。刘倩是为了李兆廷。她认为李兆廷之所以心里一直装着冯素贞，是因为冯素贞不在人世了。人总是这样的，失去了才知道珍贵。所以她想采用死亡的方式，让李兆廷把她装进心里。梅竹是为了太子。她说她是一个清水丫头，什么都没有。有的只是这

在接仙台上，为了救太子，梅竹受了伤。太子精心照顾梅竹。皇帝进来。摆脱了国师的控制，他又恢复了帝王的尊严。他要赏金银财宝给梅竹，要给梅竹的家人封官，但都被梅竹谢绝了。他拿起一支红玫瑰，阴沉地说，这花是昨天摘的吧？隔夜就不艳了，不香了。皇上领太子来到炼丹房。国师被铁链子拴在炼丹炉上，嚎叫着。皇帝问太子，国师像什么动物？太子说像一条狗。皇帝说像一匹狼。虽然他负了伤，但还是一匹狼。皇帝问国师有没有一种药可以让一个女孩子死得美艳绝伦？国师拿出一颗药丸。皇上又问，还有没有一种药可以让一个女孩子死得惨不忍睹？国师又拿出了一颗药丸。皇帝问如果把这两种药同时给一个女孩吃了，她死得是美艳绝伦呢，还是惨不忍睹？国师说，那就死得莫名其妙。皇上哈哈大笑说，梅竹姑娘，长得真是美艳绝伦，美貌如花啊。太子恐惧地闭上了眼睛。

因为长期服用仙丹，皇上的身体越来越差。他已经意识到生命即将结束。但依然渴望长生不老。他问国师到底有没有长生不老仙丹？国师说如果能长生不老的话，那从古至今只有一个秦始皇就够了，还能轮到你当皇帝吗？皇帝依然不死心：你骗我。国师说一开始你就在自己骗自己。就是到现在，你心里也明白，所谓的长生不老药是根本就不存在的。可是当你听到万岁万岁万万岁的时候，你就心花怒放。你既然有这种万岁癖，我这个阴谋家、野心家当然就投其所好啦。皇帝说我一定要长生不老！一定会长生不老！我相信你，你一定能练出长生不老丹。所以我不杀你。我赦免你，让你将功赎罪。天香和冯素贞借酒消愁。两个喝得醉醺醺的女人，在一起谈男人，谈命运，甚至相互比漂亮。没想到这些话被庄嬷嬷听见了。庄嬷嬷告诉了太子和张绍民。太子这才明白了梅竹临终前的话：你做了皇