朝鲜日治时期，出身窖棚村的学生姜山梦想进入国家篮球队，颇具天赋的他在选拨赛中表现优秀。国家选手闵治浩回国，杂志社记者京仁纺织社长崔梯国的女儿崔信英负责采访，欢迎人群中出现骚乱，姜山初遇信英并一见钟情。选拨赛有了结果，姜山因贫穷的家世落选并因拖欠学费被学校搬走了家具抵债，母亲委屈求全向老师求情却被老师羞辱一顿。姜山毅然加入南大门的赌博篮球赛，初战告捷报酬颇丰，姜山决定以此改变自己的生活。

姜山无意撞倒卞信俊遭到羞辱，怒气难平的他假扮京城帝国的学生跟随卞信俊走进会场，卞信俊为难信英，姜山出手相救，信英对姜山好感倍增。姜山对信英念念不忘并计划约会但无奈囊中羞涩，受经营赌球的孔润培蛊惑向其借下钱财。信英采访治浩却被治浩失手打伤更却被治浩误会。姜山与信英开始了初次约会，信英愈发喜欢姜山。姜山被孔润培骗去强拆窖棚村，村民无力反抗遭到暴打，姜山帮助村民却被孔润培威胁。

愤怒的姜山要与孔润培脱离关系，他将所借的钱财归还孔润培并与其划清界限。村民福州奶奶突然生重病，姜山送其去医院医治却因无钱付费被拒之门外，姜山向孔润培要回钱财不得不在他手下工作。遭到村民斥责的姜母意外发现儿子打赌博篮球，姜山被母亲要求向死去的福州奶奶道歉，走投无路的姜山倍感绝望。别有用心的姜山扮成学生见到了信英，信英十分高兴。信英将有关闵治浩的报道广发出去，结果却为杂志社惹上麻烦。

姜山送信英回家吻了信英，恰好被治浩目睹，喜欢信英的治浩对姜山格外关注。信英为被停刊的杂志讨要说法遇到了治浩的父亲闵泰仁，闵泰仁非常欣赏信英。闵崔两家打算联姻，信英被迫与治浩见面。治浩发现赌博篮球场中的姜山，姜山的谎言被拆穿。姜山受母亲劝导向警察举报了赌博篮球并且将孔润培抓捕。姜山向信英坦白了身份，但信英更加坚定要与他在一起的决心。通过信英举荐，姜山成为京仁纺织队的一员并与治浩所在的延禧专门有一场练习赛。

比赛开始前崔梯国突然宣布女儿和闵治浩将要订婚的消息，姜山备受打击。球场上，姜山初露锋芒成为治浩有力的对手，但在比赛结束前，愤怒的治浩依然以微弱优势胜过姜山所在的京仁纺织，姜山终于进入球队。信英对父亲的决定十分不满认为是治浩故意报复自己，被信英误会的治浩无法表达心中爱意。信英利用治浩准备与姜山见面，但姜山已与球队外出，打算表白心意的治浩一路伴随信英，并在姜山面前向信英表白。

信英误会治浩是亲日派，为了表明自己的决心，治浩在球场上拒绝做一切向日本臣服的仪式，作为篮球明星的他的举动掀起朝鲜民众的爱国热情。治浩将因无心过失导致的孤女洪禾里接回家中照顾，不久他就被调查厅的人员带走审查。姜山在球场上发挥出色成为新一代的篮球明星。信英十分担心治浩准备参加要求释放治浩的游行，但姜山不愿信英关心治浩要求信英来观看自己比赛。信英出现在球场为姜山加油，但很快她又离开球场加入到游行队伍中。

姜山成为炙手可热的篮球明星，孔润培突然出现声称是姜山的经纪人，姜山不得不妥协。姜母见儿子受人瞩目十分高兴，姜山也为母亲买下新衣尽孝，但母子间的对话被姜母的雇主卞信俊发现。姜山被崔梯国以榜样发动贫民加入爱国班，福州心中愤怒要揭开姜山的骗局。信英非常关心治浩，姜山十分不满，两人产生争吵。治浩被释放出狱，但是以服从日本同化政策的创世改名作为妥协。信英一直照顾治浩，治浩竟意外吻了信英。

孔润培按姜山吩咐看望福州，意外发现福州弟弟得麻风病的他将其抓走并告诉福州是姜山所为。姜山应邀参加欢迎会，福州寻仇报复并揭穿姜山的身份。信英与治浩的婚礼将近，治浩以拒绝接受创世改名为由延迟了婚期，信英被父亲责怪，姜山向崔梯国说明自己对信英的心意请求成全。京仁纺织获得了春季球赛的胜利，姜山获得表彰，而姜母却被卞信俊故意带到会场，崔梯国将姜山身份拆穿并宣布处罚姜山。

姜山的假学历和身世全被揭穿，球迷非常愤怒要将他赶出朝鲜。饱尝贫困苦难的姜山为了能继续打篮球选择放弃与信英的爱情，终于获得重回球队的机会。正当姜山准备回归时，爱国班却以姜山自愿参加劳役为由将其带走，信英被孔润培告知姜山是被强制带走劳役。为了解救姜山，信英通过地下报社的帮忙发布报纸告知社会真相。姜山被带到满洲进行劳役，劳动地的山洞突然坍塌，姜山为了救人被困在山洞。

信英向父亲提出与治浩结婚换姜山平安回城，崔梯国答应了女儿的条件。姜山与洪禾里的父亲被困在山洞中，强烈的求生欲望使姜山得救。姜山策划逃跑计划准备带着贫民一起逃跑。崔梯国以钱财为诱惑让孔润培将姜山带回京城。姜山的计划被同伴举报，洪父和姜山被抓回并被定下死刑。治浩为了救出经纪人吴仁秀答应改成日本名字，但被释放的吴仁秀性命垂危不久离世。孔润培将姜山带回京城，但却因为命令欲毁姜山的双手。

姜山的手指被毁，孔润培哄骗姜山此举是为了让他平安回到京城。姜山面见曾救过的政务总监夫人，他将自己的遭遇向政务总监禀报，没想到却招来祸端。孔润培为自己的事业找到京仁纺织的李虹气欲组建一支球队。姜山尝试打球却发现无法发挥以前的水平，孔润培一气之下说出崔梯国要毁掉姜山的秘密。姜山准备找崔梯国报仇但力量有限，于是他加入了裴盛元的地下组织。同样加入组织的信英遭遇跟踪，组织人员遭到当局的围捕。

新闻社的地点被发现，组织濒临解散。孔润培计划建设篮球队，在裴盛元的劝说下，姜山加入球队，而被污蔑为叛国者的治浩也为了表明自己的心意加入球队。裴盛元将崔梯国命令孔润培毁掉姜山手指的事告诉了信英，并劝导信英揭开崔梯国的罪行。愤怒的信英见父亲丝毫没有悔改之意便将父亲帮助总督府搜刮民脂的物证交给裴盛元。朝鲜民众十分愤怒，集合到崔梯国的工厂前抗议，无辜的信英遭到民众围攻，姜山挺身护住信英。

姜山的母亲知道儿子平安回来，但却见姜山手指被伤十分难过。孔润培为篮球联赛开始训练，但姜山因手指被伤无法再像以前精准的投篮，治浩欲帮助他却被拒绝。崔梯国向民众道歉让信英以为父亲已经痛改前非，谁知崔梯国只是为挽救纺织厂所做的假象，信英无比失望准备做记者与父亲抗争。孔润培私下设立赌球场，赌徒信心治浩所在的白花队胜出。白花队与京仁纺织对阵，治浩意外受伤使孔润培暗中操控比赛输掉了球赛。

孔润培为赢下下一场比赛于是鼓励姜山向治浩求教，治浩恰好发现单手投篮的消息建议姜山学习。这时家中却传来父亲被捕的消息，治浩慌张失措。原来这一切是崔梯国为了吞并闵泰信经营的纺织厂故意诬陷，信英知道父亲的所作所为执意要与治浩结婚却遭到崔梯国的威胁，信英只好向治浩提出分手。联赛开始，治浩在期盼中出场只是状态不佳频频出错，姜山将信英的心意告诉了治浩，治浩终于重拾信心，姜山也成功进行了单手投篮。

姜山赛场上的再次成功使崔梯国非常不满，崔梯国威胁孔润培立即想办法毁掉姜山。信英来到纺织厂工作，但工厂环境恶劣使奉顺父亲患上肺病，信英为筹集手术费找到裴盛元帮忙。信英准备向工人收集证据证明工厂的失职使员工患病，但工人们并不配合。闵泰信终于被释放，平阳纺织也以停工示威。总督府为拿下平阳纺织的资本命令崔梯国说服闵泰信。闵泰信为了纺织厂的未来让治浩放弃信英，但治浩并不愿意。姜山想帮助信英为其搜集证据终于成功。

总督府以莫须有的罪名再次逮捕了闵泰信并将纺织厂占为己有。信英拿出检查报告欲要工厂负责却被工厂人员撕毁证据。崔梯国按照吩咐安排信英与卞信俊相亲，信英言词拒绝。信英的哥哥泰英在战场上受伤的消息，结果泰英伤重不治去世，自此信英坚定信念准备夺取父亲手中的权利经营京都纺织厂。白花队的比赛即将开始，姜山出现在赛场与对手进行一场生死之战的较量。

白花队的对手是由卞信俊带领的贵族子弟组成的绿旗联盟，赛场上对手多次犯规袭击白花队的队员却被裁判偏袒，两队比分悬殊，这时治浩突然出现在赛场上挽回了白花队的颓势，并最终战胜了对手也获得了不用参军的机会。白花队赢得比赛但赛后队员李虹气的母亲被抓，治浩的父亲被判死刑。李虹气为了替母亲报仇提议在东亚运动会起事。卞信俊输掉比赛心中不甘将姜母抓回结果失手将其打成重伤，为掩盖罪行，他命仆人将姜母掩埋。

姜山以为母亲已死暴打卞信俊被抓进监狱，洞晓一切的崔梯国命人救回了姜山的母亲并且想方设法让姜山走进篮球赛场，他预备在炸弹事件中救出总督满足自己掌控总督府的野心。众人谋划炸弹起义的事坚定赴死的信念，李虹气救出了母亲，姜山也在医院与母亲道别。治浩本准备将家人送走不想却又遭到当局人员的威胁，他只好妥协救回家人。白花队带着炸弹篮球进入了赛场，赛场上瞬息万变意外频发，最终姜山在最后的时间将篮球扔向观众席中的日本官员。