弗朗西斯·安德伍德，又叫弗兰克，国会议员，众议院多数党党鞭。为人精明能干果敢，但也心狠手辣，不会在没有价值的事物上浪费时间。妻子卡莱尔，是一个漂亮且有头脑的女人，有自己的理想和事业，但会把丈夫的事业摆在首位。在2013年新年晚宴上，当选的下届总统加勒特·沃克和副总统吉姆·马修斯是众人的焦点，但这些政客在弗兰克眼里只不过是他升迁的工具。琳达·瓦斯奎兹，加勒特的幕僚长，弗兰克把她看成是白宫的看门狗而已。弗兰克在国会工作22年，作为党鞭，他的工作就是推动和维持这个民主党占多数的众议院运转。他自认为就像个疏通下水道的水管工。不过加勒特当选，弗兰克也能升任国务卿，也不枉当初为加勒特竞选鞍前马后的奔波。只要被正式宣布担任下届国务卿，一直有合作的桑科公司就会为妻子卡莱尔的净水计划慈善组织捐笔钱。有付出就有

道格在一份校报上发现了一篇社论，文章里对以色列的不当言论很容易被人误解是反对美以盟友关系，而迈克尔·科恩正是当时的主编。这让弗兰克心里想到了让科恩下台的计划。在幕僚长琳达的办公室，弗兰克被要求收拾唐纳德的烂摊子。这正是弗兰克求之不得的，要让总统加勒特知道谁才是他离不开的人。弗兰克通过教育部门推荐，找来六个教育界里最聪明的人，要在几天时间里准备出一份教育改革方案。回到办公室，看到来访的唐纳德，弗兰克立刻脸一转，表现得很同情唐纳德，对加勒特和琳达找替罪羊的行为很不满，甚至要找媒体曝光此事。老派的唐纳德绝不会为了此事让自己的党派蒙丑，只能主动要求承担这次事件的责任，公开宣布退位让贤并推荐弗兰克制定新教育改革法案。为了对付科恩，弗兰克又找到佐伊，拿出了那份社论。这个问题的出现，让在接受电视采访的科恩

弗兰克与教师工会对教育改革法案进行逐条讨论。其中新增对教师进行绩效考核的条目，工会表示反对。双方正在讨价还价时，弗兰克收到一条消息。自己家乡加夫尼郡一名年青少女开车时发短信致车辆失控撞上桃子状的巨型水塔身亡，当地郡长奥林利用此事大做文章，剑指当年主张保留这个水塔的弗兰克造成了这场悲剧，甚至还主张少女父母起诉郡政府。弗兰克知道奥林是在觊觎自己的位子，如果此事处理不好，不仅会身陷无休止的官司，更会耽误教育改革法案的出台。为此，不论工会代表马蒂·斯比奈拉如何劝说，弗兰克仍坚持赶往加夫尼郡。卡莱尔的净水组织为了开拓海外项目，招募了在博茨瓦那开展“世界之井”项目的吉莉安·科尔。吉莉安在环保及水资源方面有很专业的知识，乐于清贫。与富人阶层的卡莱尔合作，让她有些犹豫。为了抓住人才，卡莱尔上门拜访关心吉莉安

博奇议长认为应当删除教改法案里有关反集体谈判的条款，否则就不同意法案进入投票辩论阶段。总统加勒特为了能在就职百日内推出该法案，决定妥协。弗兰克认为此时妥协只会让博奇议长为所欲为，不利于总统权威的建立。于是他向总统保证，会让法案不做修改进入辩论阶段。同样注重权威的还有报社的主编汤姆。因为佐伊对他的要求置若罔闻，继续接受电视采访，汤姆向东家蒂尔顿太太要求辞退佐伊，却被拒绝。汤姆按东家的要求让佐伊替代简宁当驻白宫记者，佐伊认为这并不是自己的理想。桑科公司的代表雷米·丹顿来找卡莱尔。雷米曾经是弗兰克的新闻发言人，后来被桑科公司挖走成为公司在政治部门的说客。当初桑科未兑现给净水组织的捐款明显是个错误，雷米此来的目的就是想弥补这个错误，希望以后能继续与弗兰克合作。虽然卡莱尔很想拿到这笔捐款，可弗兰克并没

佐伊辞职，很多著名媒体都发出了邀请邮件。在弗兰克的建议下，佐伊决定到名不见经传但很有潜力的头条网当自由撰稿人。在佐伊家过了一夜的弗兰克回到家，妻子卡莱尔并不在意，这只是双方合作建立信任的一种方式。而报社主编汤姆则因为粗口被迫辞职。教师工会代表马蒂找到弗兰克，当初弗兰克还在处理加夫尼郡水塔事情时承诺过在绩效考核上让步，现在进入立法程序的法案里仍保留着这条修正案。当马蒂知道弗兰克不打算遵守当初的承诺后，非常愤怒，打算号召教师工会成员罢工以示抗议。民主党全国委员会首脑会晤讨论州长竞选，主席帕特里夏·惠特克对三大选情摇摆州俄亥俄、佛罗里达和宾夕法尼亚很担心。如果在这三个州失败，总统加勒特将无法连任，当初选时任宾州州长的副总统吉姆·马修斯为竞选伙伴，就是为了获得他的家乡宾夕法尼亚州的选票。现在要找个人

全国教师大罢工已经持续了三周，各界对这次罢工褒贬不一，发展到这种地步也是弗兰克始料未及的。为了控制局面，总统倾向于妥协，取消绩效考核修正案。为了让总统能重拾对自己的信心，保住前几个月的战果，弗兰克要求能给他一个星期的时间解决这次罢工。清晨，卡莱尔执意请在门外看守的保镖密查姆进屋喝咖啡。正聊天时，一块砖头砸破窗户飞进屋内。密查姆立刻追出屋外，瞄准不远处一个正在逃跑的人开枪，但未打中。警方随即赶来保护。弗兰克询问之前的保镖史蒂夫情况时，才知道他已经是胰腺癌晚期，只有几周的时间了。发生了这次事情后，弗兰克立刻指使佐伊写一篇罢工期间，无组织劳工袭击法案负责议员的文章，矛头直指马蒂及其下面的教师工会。马蒂自认问心无愧，不想浪费时间去解释这件事，以为过段时间砸窗事件自会平息。已经戒酒一个多月的彼得找到弗

总统办公室内，媒体和各高层官员齐聚，等待总统加勒特正式在教改法案上签字实施，众人之中只有副总统吉姆·马修斯高兴不起来。从宾州州长成为总统竞选伙伴，到现在副总统的位置，他只感觉自己成了别人的附庸，地位连新任民主党领袖乌麦克议员都不如。教育改革法案能有惊无险的如期通过，让加勒特总统更加器重弗兰克。而一旁的副总统马修斯对弗兰克让彼得·罗素在自己家乡竞选州长却未征询自己的意见很不高兴，弗兰克只能装傻搪塞。同时弗兰克不失时机的建议马修斯为彼得的竞选进行宣传，争取更多选票。但马修斯并不想为那个资历尚浅的议员站场助威。道格陪彼得参加戒酒互助会回到办公室，收到一封信。发信人是那个与彼得一同入狱的妓女瑞秋，现在她有困难，想再要一笔钱。瑞秋从政府网站找到道格的信息。虽然她威胁要向媒体曝光当天的事，但道格看出来她

弗兰克在国会休会期间，应邀参加母校桑蒂诺军事学院的图书馆落成典礼。在这个南卡莱罗那州最好的军事学校里，弗兰克学到了很多，也受到过戏弄和打击。大四时因志愿参与参议员竞选影响了学业，差点被开除。弗兰克为学校建图书馆捐了一大笔钱，图书馆也将以弗兰克的名字命名，已经没人记得他当年糟糕的成绩，只看到现在的权力与财富。在学校举行的晚宴上，弗兰克碰到了桑科公司代表雷米·丹顿。天然气业务是桑科公司的大头，但彼得·罗素倡导的宾州流域法案严重影响了桑科公司在该州的开采业务。雷米此行正是想说服弗兰克能改变主意。弗兰克并不正面回应，只以休会期间不谈公事敷衍过去。唯一能让弗兰克感到开心的就是碰到当年的三个死党。晚宴后，四个人还意犹未尽，在酒精的作用下打算进入已被封闭的旧图书馆里探险。孤独一人的卡莱尔只能打电话与亚当聊

彼得的竞选工作正式开始。首先的重点是在推行流域法案所涉及的几个选区，要先争取这部分选民的支持。但雷米·丹顿已经先找到国会各委员会主席，以修改竞选经费为条件抵制该法案的推进。弗兰克不得不警告这些委员会主席，如果共和党在宾州竞选胜利，民主党将失去多数党的地位，届时这些主席位置都将拱手让人。所以各委员会必须保证彼得的法案通过，保证宾州州长的位置控制在民主党之手。在彼得正式宣布竞选后，媒体果然挖出彼得之前的劣迹。但彼得早有准备，从容不迫的应对和对前事的坦诚，反而让媒体人对这个没什么资历的候选人有了几分好感。为了解决彼得资历的问题，弗兰克决定让副总统马修斯陪同彼得到各地巡回演讲。马修斯在家乡显然深受欢迎，当他来到彼得竞选的现场时，大批民众沿街欢呼。马修斯很热情的回应着大家的支持，但却对彼得很冷淡，不仅

流域法案未通过，让总统加勒特很不高兴。这个法案虽小，却受全国瞩目，尤其事先已放出风声以两票优势通过，这更会让旁人以为民主党内部产生分歧。而且加勒特以为有琳达支持，法案仍未通过，说明白宫在国会的影响力在减小。琳达此时不得不说出自己并未出席拉票活动，而是处理儿子入学问题。弗兰克见状立刻打圆场揽下了所有责任，承认是自己让琳达离开的。与总统会面结束后，弗兰克从琳达处得知，其孩子的入学问题还是没能解决。这让弗兰克看到了一个机遇，帮助琳达解决这个棘手问题，就能多一个盟友。但首要问题是解决内部的叛徒，这个问题的答案居然是佐伊提供的。她在投反对票的两个议员处也有联络人，联络人说出是卡莱尔让议员这么做的。弗兰克根本不愿相信，可在与两名议员谈过后，不得不让弗兰克相信是自己的妻子在背后捅了自己一刀。在卡莱尔的办公

彼得知道自己搞砸了竞选，不辞而别。弗兰克只能和副总统马修斯商量个替代人选。现在距11月份大选只剩两个月不到的时间，弗兰克就建议马修斯接替彼得。在弗兰克的挑唆下，马修斯决定放弃这名不符实的副总统职位，参加宾州州长的竞选。总统加勒特却很纠结，担心会让外人产生两人不睦的误会。琳达旁观者清，隐隐标察觉到弗兰克另有所图。克里斯蒂娜在彼得家里找到颓废的彼得。看着想醉醺醺的彼得，她伤心不已，但仍幻想着彼得能重新振作。可彼得早已心灰意冷，乘货运电梯，绕过正门的媒体记者，躲在外面继续沉浸酒精中逃避现实。弗兰克想解决在佐伊那留下的隐患，于是约佐伊到自己家。这一次，佐伊就像卡莱尔那样，一一查看着卡莱尔的物品，似乎在反击卡莱尔对自己的鄙视。弗兰克并不喜欢佐伊这种喧宾夺主的架势，送佐伊出门时，他提出了简化双方关系的想

弗兰克和琳达一齐拟定了副总统候选人名单，可总统加勒特面试下来都不满意。这是两人商量好的以退为进之计，在最后时刻由琳达提出弗兰克，让加勒特别无选择。可弗兰克没想到，还没等琳达开口，加勒特自己提名雷蒙德·塔斯克为候选人，一个与有他一面之缘、完全没有从政经验的亿万富翁。心中无比失望的弗兰克在总统面前，却大力支持这个决定，加勒特得到他人的支持自然很高兴。但目前雷蒙德似乎犹豫不决，加勒特想找人去游说他接受这个职位。弗兰克主动请缨前往。简宁仍在深入调查彼得·罗素的事情。在对彼得好友保罗进行的一次简短电话采访中，简宁知道了“某个位高权重”的人逼迫彼得在预算听证会上不发言，导致造船厂关闭。从之前的素无来往，到造船厂关闭后突然支持彼得，对政治很敏感的简宁很快就想到了那个位高权重的人是弗兰克。佐伊也不知道简宁的

弗兰克找到雷米，想拉拢桑科公司一起对抗雷蒙德。这需要桑科公司假装恶意收购雷蒙德集团名下的一些子公司，尤其是其主要业务核能发电产业下的子公司，只要雷蒙德有了危机感，就不会接受总统的任命。雷米不敢当场答应此事，必须先回去与桑科高层商量。卡莱尔日子也不好过。吉莉安以净水计划开除怀孕员工为由起诉了卡莱尔，考虑到这场官司的负面影响，律师建议庭外和解。佐伊和简宁在继续调查彼得的事。两人想调查清楚彼得酒驾被捕那天到底发生了什么事，怎么会被释放出来的。佐伊想到卢卡斯以前是做法制版块，可能会在警局认识人。与弗兰克终止关系后，佐伊就默认卢卡斯做男友，他应当会帮忙。虽然卢卡斯很介意佐伊曾经与弗兰克发生的事，但英雄难过美人关。从警局打听到的消息让卢卡斯吃了一惊，涉及到了警察局长，好不容易才从联络人那拿到一份与彼得一