顺治年间杭州府，才子李渔因戏名而名满江南，一时引来无数人到戏班学艺，李渔戏班居住的大宅院人丁兴旺。盐商附庸风雅，当年曾资助戏班，后乃至赠送宅院。可如今李渔声誉日隆，邀他演出的达官贵人趋之若鹜，戏班也日益殷实起来。盐商重利，不愿失去这绝好的挣钱机会，趁势以宅院为要挟，欲让李渔排演新戏牟利。他们搜肠刮肚，提出要将杭州府广为流传的《白蛇传》搬上舞台。李渔无奈，为保住戏班栖身之处，只好勉强应允下来。可李渔深知《白蛇传》中白娘子一角难觅，戏班中虽然人才济济，即使颇为出挑的乔、王二姬出马，依然难挑大梁。为此他颇为踌躇，之后决定张榜招聘，但效果不佳。偶然间李渔路遇佳人李香君，不知不觉跟踪于后，发现如此佳人竟客居于山中道院。正奇怪时，发觉了更奇的事情，道院门口有几个公差模样的人把持大门，硬将李渔给赶下山去。

初到杭州的李渔教乔王二姬学戏，二人演艺不相上下，形成竞争关系，李渔常从中调停，师徒关系颇为和谐。再说郑雪阳兰溪刺杀洪承畴失败，好不容易摆脱了官府的追捕，洪承畴也知江南乃是非之地，便急忙往杭州赶路。郑雪阳得知洪承畴行踪，竟一路尾随至杭州，伺机再次行刺。杭州知府知道洪承畴酷爱看戏，一边准备迎接，一边早早安排戏班来府中演戏。可世上没有不透风的墙，洪承畴的杭州之行，不光招来了刺客郑雪阳，也招来了众多的反清人士，他们都想将洪承畴置于死地。郑雪阳认定知府定会看中李渔戏班，故动员李渔借到知府家中演出之际，由自己假扮伶人，再次行剌承畴。李渔不愿让徒弟们因此惹来杀身之祸，坚决不允，借故推却。为确保洪承畴的安全，知府派人半夜将戏班接进府。第二天郑雪阳等人得知李渔戏班被软禁在知府衙门，无法再借用戏班来行刺，只好准

知府因前一日看戏看得高兴，果然答应立即释放吴湘，但李渔戏班得给他白唱三天的戏。吴湘因而被释放，但他声明不会因为李渔有救命之恩而放过李渔，他声称要去北京取来崇祯的御批，让李渔心服口服，届时李渔得随他到北京煤山向先帝悔过。李渔见此公顽固透顶，也不愿与他再争辩，将他送到码头搭船北上。船经苏州，吴湘遇到皇上宠臣江南织造曹玺的官船，船上笙歌不断、纸醉金迷，让吴湘好一番感叹。却说香君虽然与李渔戏班关系日益密切，但她对李渔排演新戏的计划颇为冷淡，推托说自己已皈依佛门，早已了却尘世恩怨，不愿在戏中与法海再来一段纠葛。李渔猜测香君心高气傲，不愿再上台献艺去取悦达官贵人，于是就不再勉强。几日后，盐商上门问及新戏情况，李渔称排戏难度很大，旦角无人可胜任，故决定放弃该剧。李渔的决定让盐商十分扫兴，懊丧之际他指责李渔

曹玺怒，令船到沧州稍停，一边快马报知醇王爷和三贝勒，让贝勒赶赴沧州接回格格。这厢格格私自离京的事很快传进宫里，孙氏急忙为格格说情，拿下江南学戏的理由来掩饰逃婚的真相。太后倒也未追究，称让王爷父子自行处理。杭州。李渔夜巡戏班，发现李香君深夜未归，便外出寻找。街上一群不明身份的人跟踪李香君，被李香君发觉，躲避中一时无法摆脱。恰好李渔赶到，使李香君逃脱了那些人的追捕。李渔问李香君那些人的身份，李香君似乎知道内情，但不愿意回答，威胁说如果逼迫她说她就离开戏班，李渔只得作罢。船到沧州，隆格格坚决不愿下船，并以跳河胁迫曹玺答应她去江南。曹玺无奈，勉强答应，但约法三章：不许暴露格格身份，不许私自出门，不许跟李渔学戏。隆格格见曹玺口气上软下来，就假装答应下来，心想等去了江南再说。可是三贝勒却扑了个空，格格甩

此人是郑雪阳，随他一起出现的还有李香君。二人的出现让徽商们大惊：一个凶似杀手，一个美如娇娘！他们认出了李香君，也似乎认出了郑雪阳，在郑雪阳的威势前他们不敢造次，赶紧去知府衙门报告，称当年秦淮八艳的李香君如今现身江湖，居然与刺杀洪承畴大人的凶手在一起！知府觉得事态严重，不敢稍加懈怠，派出手下悄悄去打探虚实。杭州附近的三墩有家酒坊开业，这里已经是余杭县辖区，当地请李渔戏班去演出。李渔戏班拮据，正需要有人邀请唱戏，便爽快地应承下来。他力邀李香君与他同台客串一把，李香君见李渔态度诚恳，便同意了。正当他们赶到三墩准备演出的时候，知府衙门派出铁五等衙役出现在三墩，他们悄悄包围了戏班。余杭知县听说知府衙门是来抓混进戏班的李香君的，因为李香君勾结反清乱党，颇为吃惊，但心中更多的是不快，称这是在他的地盘上，未

你道吴湘为何叫不好？原来吴湘到此时才知道救他出狱的女子，真的是秦淮八艳之一的李香君，他离联想到这两个如此不同的人物居然在一起，心里急了起来，赶紧和侄儿一起坐船去苏州。李渔戏班赶到苏州的时候，正赶上曹玺一班人马在苏州上岸，那排场惊动了半个苏州城。李渔戏班目睹了江南织造的气派，也注意到人群中尚有野趣的隆格格，李渔评价道：天生是演小旦的料。李渔的评价引来了乔、王二姬的不满。李渔在虎丘创办戏园，被当地地痞砸了行头。王永康适时出现，他是云南平西王的女婿，来苏州是为了办戏班来的，他带着苏州府周书吏等人来拜访李渔，李渔请求王永康摆平当地的地痞。王永康称这有何难，当即让周书吏去办妥就是了。李香君见李渔与吴三桂的女婿打得火热，心里有所不快，早早离开了饭桌。李渔见香君脸色不好，只好带戏班从王永康那儿告辞出来。原

手下匆匆报告楼外的变故，林五娘才知官兵包围了红春楼。隆格格心中有数，称官兵是为她而来的，与他人无干。手下人劝林五娘交人解围，林五娘不允，将隆格格藏了起来。官兵闯进妓院找人，搜查半天不见隆格格身影，林五娘也矢口否认隆格格在她的红春楼里。聪明的隆格格在墙洞里发出响声，终于给官兵发现。林五娘这才发现这公主模样的隆格格，根本不是她想象中的大明公主，而是当朝的大清格格！隆格格知道林五娘罪在不赦，赶紧帮她说情，称林五娘以为官兵是来抓她的，所以将她藏了起来，不但无罪反而有功云云。曹玺不得不给格格面子，让苏州知府处理这事。苏州知府心领神会，等曹玺一走，就收下了林五娘的银票，释放了林五娘。李渔戏班在虎丘演出《风筝误》，引来众多的观众，连王永康等名流都来了。李香君扮杜丽娘出场，乔姬扮演丫鬟紧随其后，阵容颇为了得

隆格格与李三争论李渔的真伪问题，被李三赶出戏园，正好碰到李渔过来，李渔见隆格格想看戏，就邀她进去看将上演的《风筝误》。隆格格赌气，不好意思进去看戏，气鼓鼓地走了，让李渔觉得很有趣。曹玺告诉隆格格，苏州知府请王紫稼进府演《西厢记》，她可以一起去看戏。隆格格兴趣不大，说自己就想到虎丘戏园看李渔的戏。曹玺也不再坚持，表示随她的便。乔、王二人戏弄隆格格是有原因的，李渔邀请李香君加盟戏班，虽是客串性质，也无形中端了乔、王的饭碗，再说她们认为师傅好像对李香君另眼相看，显得很偏心，难免让她们有失落感。这次如果让这位如花似玉的隆格格再拜李渔为师，那她们就几乎没有任何指望了，所以她们务必不能让隆格格拜师成功。二姬精心准备，专等隆格格来钻圈套。隆格格如约而来，二姬在隆格格面前表现得十分轻浮，故意刺激她的厌恶感，

李香君掏出半把扇子，说要把它还给侯公子，彻底了断这段情缘，她连夜赶往南京。隆格格因醉酒夜宿红春楼，林五娘不敢怠慢，精心伺候了格格一晚上。第二天一早，隆格格悄悄溜回曹府时，听丫鬟说三贝勒近日要赶到苏州，将奉旨与格格在苏州成亲。隆格格大惊，赶紧收拾行李，决定偷偷出走了事。她又返回红春楼，向林五娘借了一百两的盘缠，搭船离开苏州。再说李香君坐船还未到南京，路上船被劫，劫匪见香君美色，把她劫持到岛上献给首领。隆格格搭运粮船出行不远，也遭受了同样的命运。三贝勒赶到曹府已晚了一步，他听说格格已独自回京，表示要一路找过去，一定要找到格格。王永康终于说服王紫稼加入自己的戏班，而李香君的离去使他们感到有机可乘，王永康对组织自己的戏班已成竹在胸。李香君出事的消息传来，李渔救人心切，一时也无心经营戏班，就把戏班交给

这首领原来都是明朝的士兵，清兵南下时，明军溃不成军。等到局势安定下来以后，他们怀着对清兵的仇恨，纷纷落草为寇，成为远近闻名的草寇。清朝建立初期，各地反清势力猖獗，素来富庶的江南也匪患不绝，运河大动脉时时面临威胁，令顺治头疼不已。首领见两人互相认识，心里暗暗称奇。李香君看破首领心理，要求自己留下来，放隆格格走。首领不同意，坚持以苇杆高度选亲，当即便砍下了芦苇。这苇杆不高不矮，正好与隆格格一般高，再量李香君，也是一般高，这样两人都成了首领的备选夫人。此时，李渔、林五娘、三贝勒先后来到岛上。李渔上岛后，就有兵丁通报首领，说是有一个唱戏的人上岛。首领大喜，称自己娶亲正好需要唱戏的来热闹热闹，便去见李渔。李渔终于见到了李香君，面对首领犹豫的样子，李渔假称不如两个全娶了。首领说他不能言而无信，当初说好是

李渔被三贝勒的人马绑到衙门内，从身上搜出了隆格格的皮囊，三贝勒认识这是隆格格的随身之物，便追问隆格格的下落。李渔称隆格格让他转告三贝勒，他见到皮囊便证明格格已安全脱险，三贝勒应放过所有的人。三贝勒将信将疑，李渔不失时机地说，隆格格似乎很喜欢三贝勒，亲口说要赶北京去成亲，令三贝勒心花怒放。高兴之余，三贝勒扔下李渔，一个人策马直奔北京而去。苏州方面王永康一直想把李渔家班窃为己有，在周书吏的帮助下，他完成了李渔家班与吴三桂家班的合籍，逼迫李渔戏班的弟子们签字画押。大家同声反对，坚持要等到李渔回来才肯签字画押。王永康见软的不行，就威胁李三必须拿出官方文书来证明李渔戏班的合法所有权。李三不肯，王永康命人把李三抓到苏州府衙。王永康带人搜查客栈，想找到李渔戏班的入籍文书，被住在客栈的吴湘叔侄发现。吴湘虽说

《牡丹亭》是洪承畴必看的剧曲，这次也不例外，他提出要看《牡丹亭》。李渔知道洪承畴的兴趣所在，早早就在指导那些伶人，让他们克服害怕心理。洪承畴到底是行家，看出了台上的破绽，但也看出幕后有高人指点，曲目演完他一高兴，照样看赏。洪承畴指名道姓说是刚才那个关云长就是高人，师爷说那人叫李三，是李渔戏班的人。洪承畴一愣，提出要会会李三。“李三”谎称自己是给李渔赶出来的，洪承畴怒，让“李三”随他一起回苏州，送回戏班，看李渔能奈何他不得！隆格格也在找“李三”，缠着曹玺帮忙，曹玺让人取了他的名帖去李渔戏班请李三来曹府做客。差人到了虎丘戏园才知道，李三给周书吏抓进了苏州府衙，曹玺不解：府衙抓一个伶人干什么？派人赶紧去查。隆格格心急，和差人一起来到苏州府衙，正好碰到周书吏。周书吏听说眼前的人要见李三，忙说李三已经

双方的一场遭遇战不可避免，由于尔贵提前发现情况有异，便作了准备，等郑雪阳等发动攻击时，尔贵指挥手下用炮火击溃了郑雪阳的刺杀企图，大家纷纷撤退。洪承畴依然一路与李渔高谈阔论，神情自若。尔贵有些担心，让洪承畴由旱路改走水路，以避免再次被刺杀。杀手狄富被炮火震昏，因而落入洪承畴之手。李渔知道旁人不知狄富其实没有受伤，便主动要求为狄富疗伤。趁着疗伤的机会，李渔告诉狄富一会儿醒来须胡言乱语，假装疯子。狄富会意，假装跟李渔打架，趁机落水逃遁。洪承畴见是一个疯子落水，就说算了。洪承畴还算守信用，一到苏州就放了“李三”，还关照如在戏班感觉没有出路，可来找他谋个差事。李渔赶到虎丘戏园的时候，戏班已加入吴三桂戏班，如今班主已经是王永康了，这是李渔万万没有想到的。王永康等人得知李渔归来，便给他接风洗尘，李渔对王永

隆格格一听客人不是李三，而是李渔，心中老大不快，一个人出门逛街去了。差人回报曹玺，让曹玺十分纳闷，倒是林五娘反应了过来，称知道是怎么回事了。经林五娘解释，曹玺这才知道隆格格对李渔有很深的成见。隆格格去虎丘戏园逛了一圈，也不见“李三”人影，径直奔客栈而去。路上隆格格问路，结果问到了王永康的头上，王永康说他是李渔戏班的新班主，她要学戏可以到他的戏班来，格格跟着王永康去了云林园。李渔在曹府谈得投机，设想着如何壮大戏班的事，林五娘提醒主要还是主角的问题。李渔请求曹玺帮助李香君，李香君遭人迫害，被按上串通乱党的罪名，结果颠沛流离在外，实在是浪费了一个演戏的人才。曹玺不相信李香君会与乱党串通，让李渔尽管请她加盟戏班，届时还可以一起进京演出。隆格格口口声声要跟李三学戏，不禁让王永康起疑，认为其中必有缘故。

王永康对李渔将孩子们藏身青楼的做法大加赞叹，他不同意立即抓人，而是作为把柄要挟李渔，目的是要李渔戏班改籍，他相信这回有这么大的把柄捏住，李渔不敢不乖乖听他的。这一切给王紫稼听到了，晚上抢先来到红春楼，向林五娘反映。第二天一早，周书吏带衙役去客栈找李渔，要求李渔立即定夺戏班改籍的事，晚上唱戏只能用吴三桂家班的名号。李渔指责周书吏滥用权力，周书吏怒，让衙役锁走了李渔。周书吏没有把李渔押到府衙，而是去了王永康的云林园，王永康摊牌说是戏班庇护逆党的孩子，若报官李渔早就完了，幸亏他王永康出面说情，只望李渔能同意戏班改籍。李渔矢口否认有这等事情，也不同意改籍。王永康肯定地告诉李渔，那些孩子都躲藏在红春楼，李渔惊呆了。李渔无奈，被迫同意在改籍的文书上签字画押。洪承畴亲自带着尔贵去客栈找李渔戏班，他心中念念

见到隆格格，尔贵依然坚持要搜查房间，隆格格历数李渔的好处，说孩子们无辜，结果说漏了嘴。没想到尔贵在隆格格恳求下，答应派人偷偷送走孩子，让隆格格惊喜不已。周书吏见尔贵不让他搜查，只好带着衙役们在红春楼外布控。果然，一辆马车将隆格格和六个孩子带进了曹府，周书吏不敢造次，赶紧向官府禀报。洪承畴也犯了难，这曹府可不能轻易搜查呀，上次在京城已经因同样的事与曹玺结下梁子，他可不愿轻易去结下那么个冤家。再说，尔贵偏偏抢先说这是对曹玺的诬陷，弄得他不好处理。曹玺怒气冲冲赶来，要求洪承畴拿出凭据才能进府搜查，洪承畴犯了难，只好推给知府处理。知府也知此事难办，干脆断个查无实据结案。洪承畴心中恼恨，痛骂周书吏等人成事不足败事有余。在曹府，隆格格遂了心愿，因为可以跟着李渔学戏了，可当她正式提出这个要求时，李渔似乎有

李渔写新戏《比目鱼》，让隆格格非常兴奋，她争着想当旦角，可是李渔不知格格的心事，提议让李香君来演，结果了里外不讨好：李香君谢绝了，隆格格赌气走了。李渔无奈，让乔、王二姬上台演出，自己放弃了这次与李香君同台的机会。隆格格对李渔的一片真情，没有得到李渔的回应，她自然是伤心落泪。李香君看出隆格格的心事，安慰她说自己无意和她竞争，该她演的应当仁不让，隆格格这才稍加安慰。林五娘毕竟是情场老手，当然知道李渔心中就装了一个李香君，可李香君假装不知道。林五娘说一个是皇家格格，一个是戏班班主，若隆格格这样下去，将来恐难以收场，应该尽早让隆格格死了这条心，所以李香君应该和李渔同台演出。这是让李香君犯了难，她怕伤害了隆格格，因此她认为无须她出面，李渔应该有办法。此时，醇亲王来苏州接隆格格回京，曹玺颇为为难，他知道

香君终有机会阅读李渔的传奇，被他讲述的故事所感动，独自伤心落泪。李渔对李香君过于关心的态度，引起了乔姬、王姬二人的嫉妒，感觉自己逐渐被冷落。李香君将主演《比目鱼》的消息传到洪承畴的耳朵里，他顿时来了兴趣。在醇亲王布置下，尔贵安排大内高手护送隆格格进京。隆格格临时反悔，哀求曹玺留下她，曹玺除了安抚别无办法，隆格格扬言出走，一个人拂袖而去，曹玺苦笑。其实，李渔排演新戏，让格格更舍不得离去。曹玺见自己无法劝解格格，就让林五娘从中斡旋，但格格执意要去看新戏，连林五娘也没了主意。曹玺只剩下一招，那就是软禁，等第二天就把格格送走。格格无法出门，便让林五娘给李渔送信，李渔灵机一动，想出了一个办法。李渔决定把戏场包下来，宁愿自己出三十两银子，李三认为这样做要亏本的，劝李渔三思。李渔自有主意，首先到衙门去见知

李渔新戏大获成功，已经加演了三场，场外买票的观众依然是络绎不绝。王永康大为光火，责怪王紫稼无能，王紫稼称可以演他的《西厢记》，王永康反对，他需要的是新戏。有人出主意称可以到李渔戏班去挖人，颇为符合王永康的心意。《比目鱼》评点会在洪承畴的留园举行，李渔戏班一起赶来参加，惟独少了李香君。洪承畴见李香君没来，顿时拉下脸来问为何李香君无故缺席，李渔推托是香君身体不适。洪承畴坚持主角不来，这评点会开了也没意义。知府急忙打圆场，说还是按计划开会更妥，洪承畴只好坐了下来。洪承畴对《比目鱼》的大结局大加抨击，认为破坏了中国传统意义上大团圆的做法，故这样的结尾“看起来震撼人心，而细想一下，却显得造作”，努力打压李渔。然后他又提议李渔按他的方案作修改，炫耀一番自己的学识见解。李渔巧妙应对，暗骂洪承畴乃庸人，洪承

李香君虽然安全离开留园，可李渔看出洪承畴觊觎香君，留在戏班终不是长久之计，便建议李香君去杭州暂避，反正她也不是戏班的人。李香君坚决不同意，她的命运与戏班是一致的。这天起，李香君正式加入了李渔戏班，大家听李渔宣布这个消息后，欣喜万分。王永康见洪承畴都没有说服李渔，便想法要搞垮李渔戏班，洪承畴顾忌李渔拥有广泛的影响，连太后都赞许有加，不可轻举妄动，现在最大的障碍是曹玺。洪承畴让知府出面探探曹玺的口风，以便了解曹玺的真实态度。时江南贡品运往北京，皇上下旨令洪承畴负责沿路警戒事务，与曹玺共同确保贡品的安全。洪承畴不敢懈怠，连夜去曹府商议运送方案，深夜之时家丁给洪承畴送夜宵，被隆格格知道。出于厌恶洪承畴，隆格格演了一场与洪承畴抢夜宵吃的好戏，让洪承畴赶到有些尴尬。得知隆格格因伤留下来养病，李渔怕引起不

戏场内发生踩踏人事件，并在混乱中出现了伤亡，一群秀才自称是受害者家属，前来向李渔问罪，并捆绑李渔送官。吴湘叔侄二人奋力保护李渔，争执间周书吏带衙役前来抓捕李渔，李渔被捕。在踩踏现场李渔想法子救活了数人，但还是有一女子伤重而死，李渔被押入大牢。周书吏去狱中劝解李渔，让他向王永康服软，这样他的罪名就可一笔勾销。李渔表示自己是清白的，一定要将事情调查个水落石出。果然，这起踩踏事件是王永康他们一手策划的，这边事情刚刚发生，那边王永康已经在论功行赏了，这些秀才得到了数百两银子。周书吏额外给秀才们一个任务，那就是逼着知府把李渔交出来。没想到秀才们得了银子，晚上上青楼快活的时候，不小心说漏了嘴，给林五娘听了个分明。第二天，周书吏去客栈做说服工作，称如果大家加盟姑苏戏班的话，或许还有可能救李渔。林五娘设法进

曹玺听了李香君的讲述，认为这是民事案子，自己不方便出面，应该由知府大人来审理。再说，知府对李渔素有好评，不会太为难李渔和戏班的。依他看来，知府把李渔关进大牢，与其说是惩罚，不如算是保护更准确。曹玺打算静观其变，先派人将李香君送进监狱与李渔会面后再说。乔、王二姬救李渔心切，便恳求王永康帮忙，王永康说救李渔可以，但首先她们俩得签字画押加入姑苏戏班。二人涉世不深，轻易中了王永康的圈套，在文书上当即签字画押。王永康很快露出真面目，让她们即日起不许离开姑苏戏班，为了怕李渔戏班寻事，派杜学士前往通报，称乔、王二姬已自愿留在姑苏戏班。杜学士告诉李香君，虎丘戏场发生冲场踩人事件之后，情况对李渔非常不利，乔、王二人是为救李渔才这么做的。王永康是平西王的女婿，与他抗争，只是以卵击石，不如赶紧握手言欢。李香君说是

隆格格困于武进，感到刹是无聊，幸好知县殷勤地请她吃饭，她一高兴还给人唱几段戏。趁大家醉酒的机会，隆格格一个人溜走了。苏州街头到处都是《比目鱼》的戏单，上面注明了由乔、王二姬主演，王永康手下急急报告，令王永康十分不解，因为两人现在都在他的手上，他们拿什么来演。苏州知府衙门前的聚众闹事还在升级，秀才们策划着要放火。尔贵得到情报，大惊，急忙与洪承畴商议，建议要采取强硬措施。洪承畴不以为然，认为秀才们没有这么大胆子，硬给压下了。尔贵只得找曹玺商量，曹玺称已得到皇上密旨，要求迅速平定这种局面。尔贵得到曹玺支持后便有了胆气，下令调盛泽的绿营兵来苏州稳定局面。洪承畴其实也有些慌了，尤其听到有人扬言要火烧衙门后，害怕局面一旦失控，他是罪责难逃，便让人火速通知王永康立即罢手。可这时已经晚了，王永康执意不听洪承

隆格格乃金枝玉叶，她的失踪可非同小可，曹玺让人到处张贴寻人布告，可一直不知其下落。眼看武进道路已修通，为不耽误贡品的运送，曹玺决定不等隆格格了。苏州知府衙门来了个三堂会审，审理踩踏人事件。李渔否认事发时他在现场，而是被人堵在苏州客栈，客栈老板可以作证。这点连指控他的白秀才也不敢否认，当庭表示李渔说的是真话。林五娘带红春楼的一班妓女在外面抚棺哭尸，说要为秀儿申冤。在大堂之上，林五娘说虎丘戏场被踩死的女子叫秀儿，是红春楼的姑娘，根本不是什么黄秀才的妻子！黄秀才硬说秀儿是自己妻子，可说的理由漏洞百出，没办法只好说周书吏可以作证。周书吏不肯承认认识秀儿，令黄秀才尴尬万分。林五娘不依不饶，当堂控告两位秀才杀害秀儿，并让红春楼的妓女作证。僵持间，曹玺说踩死还是杀死，当场派人验尸就知道了，当场传仵作验尸。

整个戏班全体外出演出一时难以操作，先得找到合适的场地才行，再说不能耽误了进京演出的排练。得到了曹玺的同意之后，李渔决定将戏班托付给李香君，仅带李三外出寻找场地，更主要的是寻找隆格格。吴湘病倒了，但口中依然念叨着李渔，听说李渔外出就急了，说得马上去找到他，免得又给他跑了。虽说吴湘对李渔的印象已大有改观，但在《金瓶梅》问题上，他认为是大是大非，一定得让李渔悔罪不可，其迂腐程度连吴强都感到吃惊。到狱中在酒菜里下毒的黑手一直没有露出水面，尔贵告诉洪承畴市井传言该事乃王永康所为。洪承畴不以为然，说证据难查，再说此人是平西王的女婿，打狗还得看主人啊。尔贵建议不妨据实调查，若能查实则提交皇上裁定。洪承畴反对将矛盾交到皇上那儿，说是吴三桂地位特殊，朝廷也有难言之隐。尔贵缄口。吴湘身体稍有恢复，提出要去向洪承

李渔出现在武进，受到了当地的欢迎，纷纷请他带戏班来演出，光是定金就收了不少。可是，就在他们到客栈投宿的时候，发现包裹中的银子失踪了。无奈，他们向县衙报了案。审理案子的正是张知县，当他得知眼前的人物正是大名鼎鼎的李渔时，十分高兴，尤其听说李渔也在找隆格格，更是感到欣慰，因为格格是在他眼皮子底下失踪的，朝廷怪罪下来他可吃罪不起。衙役办案效率奇高，不多时银子给找了回来。知县说如果找到隆格格，将请李渔戏班来武进唱十天十夜大戏，戏金加倍。隆格格也日夜思念戏班，虽然她给乡下戏班唱戏，但时刻想回到苏州。在武进看到到处都是寻人布告，戏老板实在吃不准这个隆京来是什么来头，但得知他们将有幸跟着李渔学戏，倍觉兴奋，当即南下苏州。再说李渔走访乡间，发现有一个自称李渔戏班的刚来演出过，尤其他们居然演出了他的新戏《比目

李香君将李渔和隆格格的下落告诉了林五娘，并说明天一早戏班要去武进唱戏。林五娘大叫不好，因为洪承畴发帖请李香君赴宴，可能是个鸿门宴。林五娘劝李香君不要轻易得罪洪承畴，洪承畴对苏州城发生的事并不胡涂。新班弟子，狄氏兄弟，还有陈三哥，郑雪阳，他不是不知道，不过是睁一只眼闭一只眼罢了。不过不赴晚上的宴席，怕是离不开苏州，哪怕李香君走了，戏班的人也走不了！林五娘说没关系，李香君尽管去赴宴，因为晚上曹玺等人都要去。李香君不信，林五娘说她已经偷偷给曹玺等人发请柬，再说有她在，晚上不会有什么情况。知县想想不放心，亲自赶到苏州曹府向曹玺报告隆格格的情况，说她不愿回来，她在武进丹阳一带已经小有名气，成了挂牌花旦隆京来。曹玺哭笑不得，等知道她身份没有暴露，便说算了，反正也就几天时间。林五娘来曹府送帖，告诉曹玺洪承

留园中晚宴正酣，洪承畴借故喝茶将李香君带过一边，李香君说她一会儿就要搭曹玺的船去武进，洪承畴有点不高兴。李森先上前敬酒，说是为破获苏州府衙一案干杯，洪承畴冷冷地说那幕后凶手又是谁呢？李森先表示很快就要将他抓获归案了，王永康在一旁吃惊。洪承畴想到李森先带了一个高手当随从，顺便说为何不让他出来见见大家呢。李香君怕李森先说出郑雪阳的名字，急忙打岔，主动拉着洪承畴到一边去赏曲去了。见到李香君和洪承畴的亲密样子，乔、王二人非常惊讶。李香君刚刚坐下，提出来要走，洪承畴脸色一沉，说李姑娘要是走了，戏班就走不了了。浒墅关有很多浙江调来的绿营兵看守着。李香君疑惑起来，洪承畴见此话起了效果，大方地表示只要李姑娘安心在这里喝茶，戏班就能过得了浒墅关。浒墅关码头，狄氏兄弟久候李香君不归，心里不由得焦急起来，这时郑雪

李渔决定亲自去苏州营救李香君，隆格格也吵着要去，扬言要告洪承畴，并治他的罪。李三劝他们不必过于担心，香君说三天内自有办法出来，不如先等待，倒是这个王永康死盯着乔、王，一时无法把她们带离苏州。曹玺匆匆赶往武进，临行关照尔贵照顾好李香君。一到武进曹玺便见到了失踪很久的隆格格，说起李香君，曹玺说她是自愿留下，似有隐情。洪承畴心满意足，安排侍女服侍李香君，但李香君依然坚持要走。洪承畴威胁她，如果她走了，那郑雪阳也就死定了。醇王爷父子一路赶奔苏州而来，曹玺得报令人把他们拦在武进。格格听说三贝勒要来，顿时情绪低落，感伤自己永远只是戏班的边缘人。醇王爷父子进入武进，众官员前往迎接。三贝勒见到李渔大怒，疑为情敌，欲惩罚李渔。曹玺给李渔解围，说李渔当初在水匪手里救出隆格格，此番格格失踪乃自己走失，不关李渔的事

洪承畴对李渔的到来虽在意料之内，但又有些意外，一时难以决定是否让李渔进来。尔贵看出了洪承畴的心思，说如果不想见就把他赶走。洪承畴眼珠一转，把注意力投向李香君，问她是否想见李渔。李香君表示不想见他，洪承畴知道李香君怕他加害李渔，便表示要害李渔也不会选择今天，便让人传唤李渔。李香君称如果让李渔安全离开，她就呆在这儿，洪承畴大喜。洪承畴希望李香君今日能与李渔作个了断，可二人在此相见不免感慨万分，真情得以流露，令洪承畴十分嫉妒，又十分恼火，洪承畴下令拘拿李渔。李香君见洪承畴出尔反尔，趁洪承畴不备，拔出洪的佩剑直指洪承畴的咽喉。李香君掩护李渔快走，不想洪承畴手下推出郑雪阳，李渔、李香君二人惊呆，趁李香君犹豫之际，洪的手下夺了李香君的手中剑。洪承畴下通牒，要求李香君答应下嫁给她，便可以赦免李渔和郑雪阳，