道光十九年，道光皇帝下旨：授林则徐为钦差大臣赴广州禁烟，命两江总督陶澍整顿盐政，擢户部侍郎爱新觉罗。铁麟为漕运码头仓场总督，革除漕弊。户部尚书王鼎告诉铁麟，为了拿到穆彰阿一党营私舞弊的罪证，他六年前就派了叫黄槐岸的心腹到坐粮厅卧底。临走前，王鼎将一枚羊脂玉胡桃交给铁麟作为接头信物。铁麟随管家曹升和女儿甘戎到通州大运西仓领俸米，初涉漕运码头便发现了端倪。铁麟来到沙竹巷寻找黄槐岸，却发现黄槐岸与一个叫小鹌鹑的青楼女子已不知去向。在三问茶馆里，铁麟被茶馆主人唐大姑通过看相点出身份，暗自吃惊，感到漕运码头深不可测。武英殿大学士穆彰阿召见坐粮厅满汉厅丞金简和许良年，告知铁麟即将赴任仓场总督，嘱咐他们谨慎从事，免得被抓住把柄。铁麟夜遇通州知州韩克镛前呼后拥招摇过市，当街拦轿。韩克镛硬着头皮随铁麟微服夜查

韩克镛火冒三丈，与铁麟分手后立即派衙役将饭馆小伙计抓到通州衙门，欲以重罪打入大牢，没想到小伙计身后居然跟着铁麟，吓得连忙跪下磕头求饶。铁麟回京拜见王鼎，说他已经到漕运码头上试了一下深浅，并向王鼎参劾韩克镛，举荐翰林院编修夏雨轩接任通州知州。金汝林到杜鹃家中送米，见杜鹃生活拮据，顿生怜爱之心，动员她搬到自己空置的宅院栖身，杜鹃感激不已，金汝林意乱情迷。夏雨轩动员好友金汝林弃商从政，做自己的幕僚。金汝林心情复杂，难下决心。铁麟决心借赴任戒除自幼嗜奶的痼疾，中途让随行的奶妈李嫂下了车，感慨道：皇上为了禁烟，带头把鸦片都戒了，我就不信，为了治理漕运，铁府就不能少了奶妈。金简大张旗鼓，率众官员在总督衙门门前迎候仓场总督，却不料马车上走下来的却是孙嬷嬷，方知铁麟半路取道大运西仓，狼狈不堪。许良年工于心计

许良年说黄槐岸支付的赎金是从大运西仓盗取的银票，没过多久便带着小鹌鹑远走高飞了。铁麟心中暗惊，疑虑重重。甘戎带着父亲好友之女兰儿来到通州，适逢祭仓节，大车过不去，便雇了一头毛驴边走边逛，却不想在人流中被人将手里的缰绳剪断，兰儿和毛驴无影无踪。国子监贡生陈天伦与夏雨轩之女夏雪儿青梅竹马，为接替受伤的父亲陈日修担任军粮经纪回到通州。二人送大夫回家途中救下了被拍花子女人拐骗的兰儿。夏雨轩找来刑名师爷金汝林帮助铁麟寻找兰儿，铁麟发现金汝林精明强干，十分欣赏。姚广亮请邵友廉在酒馆小酌，得知兰儿被抢，下令不惜一切代价将孩子夺回来。邵友廉方知拐骗兰儿乃姚广亮所为，二人心照不宣地笑了起来。金汝林春风得意，踌躇满志，来到杜鹃家中，二人把盏对饮。酒酣耳热之际，杜鹃为金汝林唱曲助兴。不想曲中辞意竟引得金汝林黯然神

金汝林打听到兰儿下落，带着衙役来到陈日修家，得知孩子正在北大街看病，便立刻派人赶去迎接。陈天伦背着兰儿从大夫家中出来，路遇歹徒，虽奋力搏斗却寡不敌众被击昏。众衙役赶到，抓住了昏倒在地的陈天伦，兰儿却已无影无踪。夏雨轩听说兰儿被劫，急忙升堂审讯。陈天伦向夏雨轩和铁麟禀报了兰儿得而复失的经过，众人觉得这事既非为财，又非因仇，怕是另有因由。开漕节。大光楼前人山人海，鼓乐齐鸣。铁麟率众官员主持开漕仪式。陈天伦执军粮密符扇到临清卫山东前帮取粮样，受到领运官徐嘉传和“盈”字号军粮经纪马长山的阻挠。大光楼下开关验粮，铁麟发现粮样掺假，命杖责领运官徐嘉传。徐嘉传却花了三百两银子买杨八代己受过。铁麟见徐嘉传一再作假，雷霆大怒，判枷号示众一个月，发配宁古塔给披甲人为奴。同时撤销马长山“盈”字号军粮经纪，由陈天伦

徐嘉传在码头上游街示众，路遇陈天伦。恳求他收下临清卫的漕粮。陈天伦不为所动，表示坚持按朝廷规章办事，绝不徇私情。徐嘉传绝望至极。孙嬷嬷为照顾铁麟，让京城铁府把冬梅、夏草和秋叶三个丫环送到了通州。铁麟仓促上任，身边无人，向夏雨轩借用金汝林，夏雨轩慨然应允。开漕之后，铁麟决心学会辨别粮食优劣的本领，见金汝林对辨别粮食优劣十分在行，遂拜其为师。冯寡妇带着樊小篱出来找活儿，恰遇孙嬷嬷带着冬梅来到人市选奶妈，樊小篱被孙嬷嬷一眼相中。铁麟随金汝林奔波于粮市学习辨粮，在一家小酒馆里遇见青帮接头。金汝林灵机一动，建议铁麟前去拜访青帮首领周三爷。铁麟在金汝林的陪同下来到周三爷家，见周三爷性情豪放，便请他帮助寻找兰儿。周三爷不置可否，却讥讽铁麟发配徐嘉传是不打老虎，对耗子下刀。铁麟顿觉难堪，悻悻而去。金汝林官场

陈天伦去码头途中被甘戎拦住去路。甘戎持剑逼住天伦，要他跟自己一起去寻找兰儿，陈天伦竭力辩解却无济于事。从此，甘戎紧紧缠住陈天伦不放，陈天伦无可奈何。陈天伦在面前摆了几只笸箩，坚持让缝穷女人们将藏在裤子里的粮食交出来才发放工钱。冯寡妇解开腰带，怂恿缝穷女人们脱裤子让陈天伦检查。陈天伦正进退两难，甘戎赶到，逼女人们交出粮食，替天伦解了围。马长山失去了“盈”字号军粮密符扇，忿忿不平，私下制作假竹签四下发放，煽动扛夫与陈天伦作对。陈天伦赶到现场，触犯众怒，被狂躁的扛夫们包围起来。铁麟巡查时发现扛夫闹事，问金简和许良年如何解决。金简虚张声势地要派兵弹压，许良年火上加油。铁麟不动声色，甘戎自告奋勇，前去解围。陈日修一瘸一拐地赶来向乡亲们求情。但场面越来越乱，扛夫们对陈天伦拳脚相加。混乱中，甘戎拎着一口袋

夏雨轩带来一位名叫顾全的画师为铁麟画像。顾全支好画架涂抹几笔，说有一支笔忘带要回去取，遂用一块布将画像盖上，叮咛众人不要揭看。龚自珍不请自到，从京城赶来为铁麟祝寿。铁麟大喜，邀众人入席。铁麟扶孙嬷嬷在上座落座，告诉大家自己幼年丧母，是吃着孙嬷嬷的奶水长大的，孙嬷嬷在自己的眼中犹如生母一般。众人肃然起敬。周三爷和燕儿来到铁府，送来了丢失的兰儿。兰儿经过一场劫难，变得成熟了许多，面无表情，语出惊人。铁麟感激之至，连忙请周三爷入席。甘瑞与八大魔头喝得昏天黑地，懵懂中突然想起给父亲做寿一事，顿时把酒吓醒了一半，连忙让酒楼掌柜笔墨伺候。甘戎无意中揭开铁麟的画像，众人发现画像衣冠完整，就是没画五官。夏雨轩大怒，命令衙役抓捕顾全，被铁麟制止。曹升送来甘瑞祝寿贺信，信中说因学业缠身，无法前来为父亲祝寿，特送

常德旺和马长山在国子监找到甘瑞，托他向夏雨轩求情捞出姚广亮。甘瑞爽快地应承下来。铁麟亲自登门，感谢周三爷找到兰儿，却撞见周三爷正在请徐嘉传喝酒。铁麟欲避不得，周三爷尴尬不语，沉默片刻，才告诉铁麟徐嘉传也是青帮中人，明天就要发配宁古塔，今日特备一杯薄酒送行。徐嘉传跪倒在地，向铁麟哭诉运丁的在运粮过程中的种种不幸和苦衷。铁麟百感交集，无言以对。妞妞给表舅许良年唱戏。妞妞清纯稚嫩，童声未脱，令人爱怜。许良年在其妻撺掇下，将妞妞收为义子。河西务造假市场人头攒动，五花八门，无奇不有。铁麟和金如林扮作运丁前来买假，了解了一系列内幕，触目惊心。陈天伦与甘戎也来到河西务市场取证，发现常德旺在跟踪铁麟和金汝林，觉得十分可疑。铁麟与金汝林乘船回通州城，中途遇见一艘花船。一个湖北妓女引起了金汝林的思乡之情，铁麟让

铁麟将夏雨轩、金汝林和陈天伦召到家中，布置查抄河西务市场的计划，让夏雨轩调集通州衙门三班衙役，并通知绿营军配合，当晚行动，并反复强调兵贵神速，擒贼擒王，要严守秘密。众人兴奋不已，磨拳擦掌。妞妞到铁府找铁麟。冬梅对妞妞十分反感，要把他撵走。妞妞亮出香珠，孙嬷嬷认出是铁麟的饰物，便把他放了进去。甘瑞找夏雨轩为姚广亮说情，不想在后宅碰见夏雪儿，眼前一亮。雪儿听说甘瑞是陈天伦的同窗好友，便热情地为他添茶倒水，不厌其烦地打听陈天伦的情况。甘瑞从未见到过如此美丽淑贤柔顺的女孩，顿时被迷住，早把捞人的事情忘到了九霄云外。妞妞与许良年夫妇一起吃饭时说起在铁府的所见所闻，许良年得知铁麟和夏雨轩夜里要查抄河西务市场，眉头紧蹙，立时紧张起来。铁麟正要出发，却接到圣上御旨。道光皇帝责其他急功近利，屡屡失误，破坏了漕

许良年下令将所有商贩收监，场面大乱，河西务市场头面人物黑三大骂官府官官相护，只敢拿平民百姓开刀。许良年命令衙役将黑三押往大牢，被铁麟制止。铁麟指示夏雨轩查封市场，将所有人犯遣返回家。铁麟亲自审讯黑三，并向他讨教治理河西务粮食市场的办法。黑三告诉铁麟，治理漕运得从根上下手，否则就只能像割韭菜，今天割了旧茬，明天说不定在哪儿就会长出新茬。铁麟的神色变得凝重起来。通州东关市场。八大魔头欺行霸市，向商贩们强收保护费，百姓怨声载道。夏雨轩率衙役逮捕了八大魔头，并市场支起公案，等着有人站出来鸣屈喊冤。八大魔头之一的毛老三突然下跪，状告自家枣树，说自从他爷爷栽下树苗，几十年浇水施肥，可枣树就是不结枣，求青天大老爷作主。夏雨轩正在为难，铁麟走出来接下了状子，宣布三日后在毛老三家升堂审案。铁麟语落，全场大哗。

铁麟和夏雨轩在毛老三家开堂审起了枣树。夏雨轩对枣树一番训斥，命衙役将枣树一顿刀劈杖打，便起轿回府。围观百姓莫名其妙，议论纷纷。甘戎回到家中，绘声绘色地向家人描述着审枣树时的情形，众人捧腹大笑。曹升不明白到底如何让枣树结枣，铁麟胸有成竹：七月枣八月梨，九月柿子红了皮，你们就等着毛老三一家敲锣打鼓上门送枣吧。雪儿提着绿豆汤到码头看望天伦，告诉他后天是自己的生日，让天伦中午务必去家中赴宴。许良年从妞妞口中得知樊小篱是铁府的奶妈。思来想去也没想起铁麟身边有吃奶的孩子，由此断定铁府中用奶妈的人正是铁麟。铁麟想重用金汝林，听夏雨轩介绍其身世，表示将向王鼎大人报请，破格任用金汝林。王鼎得知铁麟的想法，答应跟吏部通融一下，让铁麟先用起来再说。甘瑞来到通州，一不带女人，二不去花街柳巷，而是让八大魔头给在人市上

甘瑞听过陈天伦陈述苦衷，建议将夏雪儿请到酒楼，两个女孩一起过生日。天伦无奈，只得应允。甘瑞立即自告奋勇去夏府给雪儿送信。夏雪儿听说陈天伦正在陪甘戎过生日，十分气愤，随甘瑞来到了漕运老店。雪儿走进雅间，见陈天伦和甘戎坐在里面，气不打一处来，质问陈天伦为何不守信用，甘戎站起身与夏雪儿争吵起来。甘瑞对雪儿大献殷勤，说为她准备了一份特别的生日礼物，随即叫人将红红带了进来。雪儿又羞又气，坚辞不受。不想红红哭求雪儿收留自己，众人愕然。红红说家乡遭遇洪水，母亲带她逃荒至此，却因病重撒手人寰，如再没人搭救，自己恐怕也活不了几天了。红红说罢失声痛哭，雪儿为之动容，收留了红红。妞妞在铁麟卧房发现了玉胡桃，爱不释手，偷偷拿了要送给冬梅。冬梅揪着妞妞的耳朵逼着他把玉胡桃放回去。妞妞见铁麟进屋，上前诉屈，却受到斥责。

铁麟在清查中发现亏空，向邵友廉追问粮食的下落，邵友廉无奈，只得出示坐粮厅的借据。铁麟问金简索要借粮批件，金简亮出了穆彰阿的手谕，并软中带硬地问铁麟是否要去向穆大人查证。铁麟没说话，把穆彰阿的手谕揣在了怀里。翌日，铁麟向众官员宣布：大运西仓管理混乱、账实不符，免去邵友廉之职，任命金汝林为大运西仓监督。许良年送上七品官服顶戴，带头道喜。金汝林下跪谢恩，泪如雨下。许良年安排在天河楼设宴为金汝林庆贺。金汝林让众人先行一步，自己坐上雇来的轿子，兴冲冲地去向杜鹃报喜，却不料人去屋空，杜鹃已不辞而别。姚广亮仍被羁押，许良年不安，让常德旺和马长山将甘瑞请到通州催问此事。甘瑞原本将捞人之事忘得干干净净，正尴尬间，姚广亮走进天河楼，三人皆惊。姚广亮将甘瑞认作救命恩人，磕头谢恩，常马二人如释重负，连声致谢。甘瑞向

铁麟借祝寿之机，送还了穆彰阿的调粮手谕。穆彰阿问铁麟为什么不以此证向王鼎邀功，铁麟唯唯诺诺，说不敢在圣上的两位重臣面前搬弄是非。穆彰阿冷笑着将借据付之一炬。许良年带着妞妞前去祝寿。穆彰阿知道许良年拉得一手好京胡，特意把主弦的位置留给他，又让妞妞上台，在《庆顶珠》中唱起了闺门旦。冯寡妇和林满帆孤男寡女，干柴烈火，终成苟且之事。樊小篱心中发慌，向孙嬷嬷请假回家探望。孙嬷嬷见铁麟准假，只得应允，嘱咐让樊小篱快去快回。穆彰阿兴之所至，拿出一对和阗羊脂玉胡桃，向众人等人讲述其来历，说这玉胡桃乃稀世罕物，据说世上只有两对，一对在自己手中，另一对为王鼎大人所有。在座客人齐声恭维，赞美之声不绝于耳。回到许府，许良年听妞妞说铁麟家中也有一只一模一样的玉胡桃，顿起疑心。樊小篱连夜回到家中，竟发现丈夫和冯寡妇搂着

许良年又拿出一串香珠放在桌上，说听妞妞讲铁大人对他恩宠有加，呵护备至，大人就不怕风言风语，说您养优蓄伶，有断袖之癖吗。铁麟不为所动，让许良年把香珠留下，并转告妞妞有空儿就到总督衙门来玩。许良年狼狈不堪地离开了铁府。铁麟如吐块垒地大笑起来。金汝林发现自己上任以后被孤立起来，便在刘大年女儿的生日酒席上不请自到，送上厚礼。刘大年既意外又感动，待众人散后对金汝林吐露真情。刘大年告诉金汝林，当初他和李桑林与黄槐岸是结拜兄弟，他始终觉着黄槐岸根本就没离开通州。铁麟听说此事，意识到如果黄槐岸已不在人世，能提供线索的人就只剩下李桑林和小鹌鹑两人，嘱咐金汝林抓紧去摸李桑林的底。经陈天伦举荐，铁麟从贡院府学选了十名年轻秀才，临时借调到漕运码头上当监收。铁麟对坐粮厅的官员们宣布，十名监收由“盈”字号军粮经纪陈天伦

金汝林被院外乱丧岗传来的哭坟声搅得难以入睡，打着灯笼来到乱丧岗一声断喝，一个身影倏地消失在黑暗中。金汝林带着从灰烬中捡来的纸钱走进李桑林的小屋，发现哭坟者是李桑林。半年后。毛老三家的枣树丰收，父子二人带着红枣来给铁麟和夏雨轩赔罪，并请教枣树结枣的原因。铁麟告诉毛父，当初一顿暴打，实际上是为枣树疏通了筋络，众人恍然大悟。铁麟劝众百姓以耕种为本，安心务农。常德旺去黄槐岸老家送去了银票和家书，回来向许良年复命。许良年十分得意，说这个谜面是专门给铁大人做的，谜底得他自己来揭。许良年听说孙嬷嬷这些日子总去找冯寡妇，断定准是为了找奶妈的事。深夜，许良年敲开一座荒僻院落的房门，令正在给孩子喂奶的杜鹃大吃一惊。许良年软硬兼施，要给杜鹃换个藏身之处，说那是一个最危险的地方，也是一个最安全的地方。杜鹃这才知道，

酒席结束，马长山连拉带扯地将陈天伦拽进了六六顺宝局。穷途潦倒的杨八来到宝局跳宝案，盯上了刚赢了钱的甘瑞。杨八以命相搏，终被赌场收养，陈天伦看得惊心动魄。铁麟带孙嬷嬷登上大光楼散心，突然发现蹒跚而行的林满帆夫妇，急忙与孙嬷嬷赶了过去。铁麟和孙嬷嬷来到樊小篱跟前，得知樊小篱一家回老家后生活窘迫，难以为继，只得回到通州。铁麟给林满帆写了个条子，让他到大运西仓找金汝林谋个差事。孙嬷嬷把樊小篱拉到一边，问她今后的打算，樊小篱却不愿再回铁府。马长山陪着甘瑞和陈天伦从三教庙出来，掏出一张五千两银票，让陈天伦踏踏实实地去考功名，要买回他的“盈”字号密符扇，却遭陈天伦愤然拒绝。马长山恼羞成怒，发誓要把密符扇收回去。林满帆一家来到大运西仓。金汝林见到铁麟的条子，又听樊小篱说在铁大人家做过下人，便将林满帆留在大运

许良年和常德旺在妃子楼泡浴。常德旺不明白许良年为何对黄槐岸的女人如此费心，许良年说，他之所以留着韩小月，是为了让她交出那只铁匣子。朱明宇来到妃子楼，与许良年和常德旺商量收兑台州卫漕粮之事。许良年吩咐常德旺安排“盈”字号军粮经纪收兑台州卫漕粮，常朱二人面面相觑。铁麟正在秉灯夜读，孙嬷嬷领着韩小月来到书房，交代了几句便走了出去。铁麟面对新来的奶妈显得有些不自然。他随意问了问韩小月的情况，便让韩小月下去休息。韩小月无所适从地愣了会儿，低着头退出了书房。顾全穷困潦倒，又回到了通州，却没脸去找夏雨轩，只好在西门外租了个小院，挂起了为人画像的招牌，度日维艰。周三爷带着燕儿走进小院要求画像。周三爷说起顾全给铁麟画无脸像的事，责备他不该对一位百姓爱戴的清官如此不敬。顾全被数落得面红耳赤。顾全边画像边跟燕儿聊

燕儿哭诉山东荣成县典史谢大麻子为霸占自己逼死父母的罪行，周三爷发誓要为燕儿报仇雪恨，却得知谢大麻子也是青帮，面露为难之色。甘戎拉着陈天伦比试拳脚，陈天伦一败再败，只得依约带甘戎去运河边看女人洗澡。到了芦苇荡，甘戎见河边空无一人，便缠着陈天伦教她游水。陈天伦不肯，甘戎不顾自己不谙水性，纵身跳进运河，转眼便没了踪影。甘戎被陈天伦从运河里救出，紧紧搂住陈天伦的脖子说要嫁给他，陈天伦意乱情迷。雪儿带着红红来到河滩，见状伤心不已，扭身便走。陈天伦悔之莫及。夏雨轩夫妇怕日久生变，商量着及早将孩子的婚事定下来，然而父母之命，媒妁之言，夏雨轩略一思忖，决定请铁麟为孩子们做媒。常德旺暗示马长山抢回密符扇，收兑台州卫漕粮。马长山心照不宣，动起了心思。韩小月又一次走进书房，见铁麟伏案疾书，便静静地研起墨来。月朗星

谢大麻子被带进森严肃穆、充满杀气的香堂，正百般辩解，燕儿发疯般地扑过去，歇斯底里地连骂带打。谢大麻子被吓得瘫软在地。周三爷一声令下，青帮弟子们将谢大麻子打出香堂，绑在老官船的铁锚上。转瞬间火光熊熊，谢大麻子惨叫着被吞没在烈焰之中。运河畔，燕儿哭慰父母在天之灵，周三爷则为手上沾染了青门兄弟的鲜血黯然神伤。唐大姑来铁府为铁麟看病，在卧房与韩小月错肩而过，盯着她上下打量，韩小月被看得很不自在，忙退了出去。唐大姑边给铁麟把脉边打听韩小月的来历，说她的身上有一股阴气，似乎是从一个死人身上带来的。铁麟表面上不动声色，心中却有些毛骨悚然。唐大姑把完脉起身告辞，孙嬷嬷追到门口，问是否该把韩小月辞退。唐大姑劝孙嬷嬷顺其自然，静观其变。韩小月借着初五探望孩子的约定，来到坐粮厅后宅与孩子见面，许良年走进屋子，迫不

雨夜，铁麟劝孙嬷嬷回屋睡觉，孙嬷嬷却执意等着韩小月回来，说她觉得铁麟对韩小月特别在意，铁麟有些尴尬，解释说奶妈就是奶妈，自己已是知天命之年，不会对韩小月有非分之想。说话间，屋外响起了敲门声。韩小月顶着雨回了铁府。妞妞天天帮助冬梅洗衣服，冬梅表面上爱搭不理，心里却渐渐地喜欢上了这个眉清目秀的大男孩。夏雨轩把铁麟请到家中，说起自己与陈日修的关系以及夏雪儿与陈天伦的亲事，请铁麟担当“冰人”。铁麟开心地满口应允。台州卫船帮不日抵通，秋闱大比将至，铁麟问起陈天伦的打算，陈天伦说为了收兑漕粮，打算放弃科考。铁麟十分赞赏他的决定。妞妞告诉许良年，说在铁大人家看见了夜里在厢房里的那个女人，她是铁大人家新来的奶妈。许良年警告妞妞以后不许再去铁大人家。妞妞茫然不解。北大街集市，牛六顺手偷了燕儿头上的金簪，被周三

甘瑞为成全自己与夏雪儿的姻缘，到娘娘庙求香许愿，与甘戎不期而遇。甘戎说知道甘瑞许的愿是做夏雨轩的乘龙快婿，甘瑞说也知道甘戎许的愿与和陈天伦结为百年之好。甘瑞明白按大清戒律满汉不能通婚，担心铁麟知道他们兄妹俩的事情，甘戎却不管不顾，说我想得到的就一定要得到。大光楼前，许良年向总督衙门和坐粮厅官员颁布由铁麟亲自制定的《漕运仓场二十四条规》，众官员俯首听宣，惊悚有加。许良年派常德旺到大运西仓将李桑林带出，以除心病，却被金汝林阻拦。许良年窥探出铁麟的意图，处心积虑，更加对李桑林放心不下。许良年来到三问茶馆，向唐大姑讨教如何才能辨别一个人是真疯还是装疯。二人话中有话，相互试探着对方的语意和身份。韩小月回铁府途中，买了一盆杜鹃花放在金汝林的宅院，传递牵挂。铁麟正与妞妞唱戏消遣，见韩小月到书房送茶，便将二

铁麟从京城请来戏班为兰儿生日助兴，韩小月和妞妞扮起了崔莺莺和红娘，铁麟操琴，唱起了《待月西厢》。兰儿大模大样地坐在太师椅上，孙嬷嬷、曹升和铁府的丫环、佣人们成了观众。冬梅目不转睛的看着台上，对扮相俊美的妞妞动了心。许良年为试探李桑林，让常德旺将其子卖与姚广亮，李桑林无动于衷地在卖身契上摁下了手印。许良年远远地观察着李桑林，疑虑难消。惠征赴任，兰儿回京，铁麟看见金汝林送来的杜鹃花，十分喜爱，与韩小月吟诵起关于杜鹃和杜鹃花的诗句来。金汝林来到铁府，向铁麟禀报许良年试探李桑林之事，韩小月连忙回避，看着金汝林的身影，潸然泪下。孙嬷嬷听说韩小月至今没伺候过老爷，阴着脸严加训斥。韩小月不敢辩解，委屈得哭了起来。铁麟进屋，好言好语地劝走了孙嬷嬷，又转回身来安慰韩小月。韩小月含泪解开衣襟，却被铁麟制止。铁麟

妞妞把冬梅抱进柴房，冬梅闭着眼睛，用草秸把自己和妞妞埋了起来。铁麟来到陈日修家,提出给天伦和雪儿做媒，陈日修夫妇受宠若惊，感恩不尽。周三爷召集青帮头目聚会，向大家募捐，以重修通州义冢，众人积极响应。偷吃了禁果的妞妞和冬梅躺在一起。妞妞让冬梅提醒铁大人千万别信任韩小月，说她是许良年派来的奸细。冬梅突然警觉起来，怀疑妞妞也是许良年派到铁府的奸细。冬梅要向老爷告发，禁不住妞妞百般哀求，心生怜悯，轻轻把妞妞揽在怀中。铁麟对韩小月说起女儿的终身大事，让她帮着拿主意。韩小月说自己是奶妈，不该过问大小姐的婚事。铁麟意味深长地看着韩小月，说她在自己眼中不是奶妈，而是一味能让自身痼疾不治而愈的良药。林满帆受命暗中查对大运西仓帐目，整理出一明一暗两套账本，深夜将账本送给金汝林，不想却被拉着来到荒凉恐怖的乱丧岗。

妞妞和冬梅看见铁麟，急忙跪地乞求宽恕。曹升匆匆赶来，被暴怒的铁麟一个重重的耳光煽在脸上。整个铁府闹翻了天。许良年惊闻妞妞在铁府惹事，命彭旺速把妞妞领回来。甘戎冲进柴草房，救下了自尽未遂的冬梅。冬梅醒来，欲哭无泪，发誓这辈子做牛做马也要跟着甘戎。得知许府来人，妞妞向曹升苦苦哀求，不敢回家。冬梅被送出柴草房，二人四目相对，知道此一别将终生无法相见，黯然神伤。妞妞伏在井台上，长揖不起。妞妞回到许府，以为死期将至，哭笑无常。许良年告诉妞妞，要把他送到京城暂避风头，还给了他一百两银子，要他好自为之。妞妞感激涕零，跪在许良年面前半天不愿起身。妞妞随彭旺来到京城“小刀刘”家，被领进净身房，方知许良年是要送自己进宫当太监。妞妞边哭边骂边挣扎，把许良年的祖宗八辈骂了个遍。铁麟和家人一起吃饭，由于心情不好，连筷

甘戎吃完饭，要到码头上帮陈天伦验粮。铁麟沉着脸，让甘戎以后不许再与天伦在一起，甘戎冲向门口，将上前阻拦的赵小六一脚踹飞，夺门而出。铁麟被气得浑身发抖，随手把一件祖传的明官窑古瓶摔了个粉碎。孙嬷嬷、曹升和佣人们愣在门外面面相觑。韩小月来到书房劝说铁麟，却被正在气头上的铁麟打断了话头，让她别忘了自己的身份。韩小月放下茶壶，两眼噙泪退了出去。铁麟余怒未消，拿起茶壶喝了两口，发现壶中是韩小月的乳汁。铁麟怔怔地看着手中的茶壶发愣，心中后悔不及。韩小月推开房门，扑在枕头上失声痛哭。陈天伦要去河西务疏通河道，甘戎赶到，把父亲当“冰人”的事情告诉了陈天伦，陈天伦支吾不语，任凭甘戎慷慨激昂，只顾低头撑船。河岸上，牛六扮作货郎，沿岸随船疾步前行。天色突变。风雨交加，昏天黑地。陈天伦和甘戎弃船上岸，跑进一间窝棚避

铁麟来到韩小月房中道歉，韩小月诚惶诚恐。听说铁麟想让她认冬梅做妹妹，以后跟着自己，韩小月很高兴，说只是不知道冬梅是否愿意。冬梅却说什么也不同意，说宁愿到人市上自卖自身，也不会跟着韩小月。孙嬷嬷感到纳闷，可不管怎么问，冬梅就是不讲原因。韩小月进屋，冬梅在孙嬷嬷的逼迫下，感情复杂地叫了声姐姐。陈天伦和甘戎来到茶馆，向唐大姑打听密符扇的下落。唐大姑催二人立即离开通州，走得越远越好，否则将大难临头。陈天伦和甘戎不听唐大姑劝说，表示绝不会离开漕运码头，就是掘地三尺也要把密符扇挖出来。陈天伦回到家中，陈日修向儿子索要密符扇。陈天伦用一把刚刚买来的扇子骗过父亲，彻夜难眠。清晨。陈天伦悄悄走出院门，发现甘戎竟然彻夜未归，守在门口，深受感动。许良年命常德旺派马长山带着密符扇前去验收台州卫粮，然后入库大运西仓，

雪儿正在周三爷家画像，看见陈天伦魂不守舍地坐在院外的石凳上，跑过去问他这些天去了哪里。天伦缄默不语。夏雪儿扭头发现甘戎，明白了一切，痛哭着向远处跑去。陈天伦回家，陈日修责问他为何在码头上被运丁追打，陈天伦无奈之中道出实情。陈日修听说儿子与甘戎做出越轨之事，还丢了密符扇，急火攻心，跌坐在椅子上。甘瑞回到铁府，被孙嬷嬷拦住，说铁麟准备让他把甘戎带回京城。甘瑞正感诧异，甘戎进了家门，声泪俱下，据实相陈，求哥哥帮忙。陈日修要陪着陈天伦去投案自首，陈妻以死要挟。陈日修万般无奈，只得同意让儿子和甘戎远走高飞。铁麟听说女儿回家，急忙回到后宅，甘戎抱住父亲失声痛哭。常德旺请林满帆喝酒，暗示樊小篱曾给铁麟当奶妈。林满帆得知，如雷贯耳。妞妞在净身房的床板上苦捱，对刘春儿说起冬梅，难抑伤恸。樊小篱在林满帆的再三追

铁麟痛斥儿女不知道漕运码头水深浪猛，说比起丢失密符扇，男女之情算是小事。这把密符扇将在大运河里搅起多大的浪，淹死多少人，谁都无法预料。甘戎疾步走出书房跪在雨中，言称一切后果自己承担，绝不连累父亲。甘瑞也冲入雨中与甘戎跪在一起，求父亲宽恕妹妹的过失。铁麟仰天长叹：爱新觉罗家族世代承蒙皇恩浩荡，铁麟愧对祖先。适逢十五，韩小月请假看望孩子。冬梅悄悄地跟在韩小月的身后，发现她走进了许良年的院门。冬梅匆匆回到铁府，向铁麟和孙嬷嬷报告说韩小月是许良年派来的奸细，铁麟震惊不已。许良年来到金汝林小院，让他抓紧时间腾出仓廒，准备接收台州卫的漕粮。金汝林坚持要坐粮厅的批单，否则将拒收台州卫漕粮。许良年望着满院杜鹃，话锋一转，说要给金汝林讲一个女人的故事。许良年不动声色地把金汝林和杜鹃的经历完完整整地讲述了一遍。

金汝林终于下定决心，向铁麟禀报了许良年以杜鹃人和孩子要挟他将台州卫掺假漕粮收仓之事，并解释说此等大事本应昨天就禀报，实在是因为那个女人和孩子对自己来说太重要，恳请铁麟宽恕。铁麟让金汝林腾空仓廒并向许良年禀报，尽快安排台州卫漕粮入仓，以便人赃俱获。铁麟向金汝林询问杜鹃和孩子与他的关系，金汝林据实详陈。韩小月给铁麟送水果，在门外听见金汝林的讲述，两眼含泪。铁麟制定了一个既能让金汝林与杜鹃母子团聚，又能将许良年人赃俱获的计划，许愿待大功告成，要亲自为他和杜鹃姑娘主婚。金汝林万分感激，跪地谢恩。屋外，韩小月泪挂香腮，无意中将手中的托盘掉在地上。金汝林闻声赶出门外，远远看见一个似曾相识的身影。许良年爽快地答应了金汝林的交换条件，告诉他当晚三更以更夫的梆子为号，开仓收粮。铁麟约夏雨轩在大光楼见面。二人相

运粮车队驶进大运西仓，官兵们把车队团团围住。铁麟和夏雨轩发现车上的麻袋里全是谷糠，方知中计。铁麟怒不可遏，命令立即扣押台州卫漕船，封锁城门，四处搜查掺假漕粮。曹升赶来，向铁麟禀报了甘戎连夜出走的消息。陈天伦和甘戎沿河奔走，心有不甘，决定找个落脚之处坐观事态发展。二人忽觉四周环境有些眼熟，发现又来到了那个让他们蚀骨难忘的地方。金简听说铁麟正四处查找台州卫的漕粮，十分慌张。许良年从容不迫地告诉金简，大批掺假漕粮已连夜运往京城大通桥粮库，送给了皇上。大通桥漕粮造假案惊动了朝廷，道光皇帝龙颜大怒，命穆彰阿和王鼎立即到通州督察铁麟查办此案。夏雨轩告诉夏夫人陈天伦和甘戎连夜出走的消息。夏雪儿伤恸地晕了过去。大光楼。王鼎和穆彰阿正襟危坐，督察审理大通桥漕粮掺假案。铁麟宣读谕旨，台下人头攒动。周三爷派人找到

马长山被传来作证，诬陷陈天伦不仅收兑假粮，还收了贿银。许良年一声令下，衙役们将陈天伦按倒在地。甘戎冲到大光楼为陈天伦辩解，情急之下将甘瑞也拉上台作证。甘瑞为保护妹妹，踌躇再三，将罪责推到了陈天伦头上。甘戎失声痛哭，又踢又打，被铁麟下令拖进了大光楼。众官吏和百姓窃语纷纷，等候铁麟断夺。重压之下，铁麟只得宣判：将陈天伦枷号一个月示众，发配宁古塔充军。王鼎和穆彰阿神情各异，金简和许良年强抑窃喜之色。铁麟一声长叹，转过身去，潸然泪下。铁府。甘戎流泪求父亲对陈天伦改判，铁麟说虽知陈天伦为奸人陷害，但国法非同儿戏，劝女儿死了这份心。绝望之中，甘戎告诉父亲，将随陈天伦一同发配宁古塔。铁麟震惊中举起了手，却迟迟没有落在女儿的脸上。陈天伦在漕运码头上枷号示众，冯寡妇带着缝穷女人百般羞辱，被甘戎一顿暴打，四处逃

甘瑞亲自将牛六押往坐粮厅，见金简升堂审案，方赶去向夏雪儿和父亲报信。铁麟听说牛六被押往坐粮厅，放心不下，派夏雨轩立即把牛六带回通州衙门审讯。夏雨轩带甘瑞赶到坐粮厅大牢，见牛六奄奄一息，表情痛苦，只能张嘴却出不了声，料定牛六被人灌了哑药，甘瑞后悔莫及。二人知道，陈天伦真的是永无翻身之日了。陈日修陪着陈天伦游街。陈日修告诉儿子，自己和母亲决定随他同去宁古塔。陈天伦绝不愿连累父母，见陈日修主意已定，伤恸不已。孙嬷嬷看出铁麟对韩小月的爱慕，让他亲自问清楚韩小月的来历，说如果韩小月是奸细，便将她赶出铁府；倘韩小月清白，干脆就把她收作偏房。铁麟不好推脱，只得答应亲自去问。铁麟叫来韩小月询问她的来历，却又难以启齿，心中矛盾重重。妞妞躺在净身房里，对身边的事情想了千遍万遍，唯独没想到冬梅会来看他。冬梅走进黑

冬梅抓住妞妞的手按在自己的肚子上，告诉妞妞已经怀上了他的孩子。妞妞万万没有想到自己被断了根却留下了亲骨肉，抱着冬梅大哭大嚎起来。冬梅紧紧抱住妞妞，泪如雨下。许良年见韩小月没有按期出来探望孩子，派管家彭旺到总督衙门后宅去接，却被韩小月拒绝，心中更是不安，夏雨轩回到府中，夏雪儿得知陈天伦将于三天后踏上流放之路，欲哭无泪。乱丧岗迁坟前夜。李桑林雕像似地跪在一座坟茔前。金汝林在他身边并肩跪下，纳头便拜。李桑林抱住金汝林，悲痛地哭了起来。铁麟与金汝林冷静分析台州卫漕粮造假案，决定去大运中仓查明真相。铁麟与夏雨轩连夜赶到大运中仓，果然从装粮的麻袋上发现了问题。大运中仓监督刘宝来欲盖弥彰，漏洞百出；不法粮商姚广亮冒充台州卫船帮押运官，也被铁麟识破，一并抓获。金简和许良年赶来，劝铁麟慎重行事，说抓走了刘宝来

韩小月躲在铁府闭门不出，铁麟突然对大运中仓下手，使许良年顿觉被动。为摸清铁麟下一步意图，许良年铤而走险，二进铁府。许良年带去一部《红楼梦》后二十八回残稿，请铁麟鉴别真伪。铁麟爱不释手，请韩小月出来帮忙。许良年话中藏锋，绵里藏针，对韩小月百般威胁，铁麟听在耳中，不露声色。金简和许良年向穆彰阿禀报，说铁麟正在调查大通桥假粮案真相。穆彰阿命令立即发配陈天伦，以彻底孤立和打击铁麟。甘瑞送来十几双布鞋，让夏雪儿送给陈天伦路上穿，夏雪儿坚辞不受。夏雨轩告诉女儿刚看到吏部公文，责成后天发配陈天伦。夏雪儿欲哭无泪。夏雪儿深夜不眠，亲手为陈天伦做最后一双布鞋。铁麟来到甘戎房前，想再看一眼女儿，甘戎却吹熄了油灯。铁麟伤心而去。陈天伦上路了。他披枷戴锁，身边解差随行，身后跟着甘戎和冬梅，陈日修夫妇与前来送行的乡亲

夏雨轩和铁麟来到现场，从一桩离奇的“蛤蟆案”中发现了黄槐岸的尸骨。铁麟手捧小鹌鹑藏在墓穴中的墓碑仰天长叹：此案不破，愧对祖先。许良年听说黄槐岸的尸骨被发现，急命常德旺设法把韩小月弄出铁府。二人正如坐针毡，金简来到坐粮厅，说穆彰阿勘查御道要在通州落脚，许良年立时有了主意。韩小月打消顾虑，向铁麟坦承自己的身份；夏雨轩刑具威逼月边楼老鸨交代实情；金汝林找来刘大年和李桑林讲述往事，终于揭开了黄槐岸之死的谜团。六年前，黄槐岸来到漕运码头，担任坐粮厅书办。许良年担心黄槐岸是卧底，将月边楼当红艺妓小鹌鹑介绍给他，以图拴住黄槐岸的心。二人果然一见钟情。黄槐岸与韩小月相见恨晚，难舍难分，不听结拜兄弟李桑林和刘大年的劝说，执意要为小鹌鹑赎身，以图长相思守。许良年得知，对老鸨交代说不管黄槐岸开什么价，一定要再加三

黄槐岸与小鹌鹑恩爱度日，寻机搜集穆彰阿贪赃枉法的罪证。小鹌鹑得知黄槐岸是朝廷卧底，惶恐不安，劝他及早收手，以免引来杀身之祸。面对朝廷重任和心爱的女人，黄槐岸进退两难。常德旺察觉有人进入大运西仓重地通济库，带刘大年前去夜查，发现丢失了两册帐本。证据到手，行迹暴露，黄槐岸赶回家中，催小鹌鹑立即离开通州。临行前，黄槐岸把收藏证据的铁匣子和玉胡桃交给小鹌鹑，以防不测。二人正要出门，却被常德旺带着刘大年和李桑林，以外出喝酒叙旧为由堵在屋中。小鹌鹑心神不宁，待四人走后，急忙藏匿起铁匣子，焦灼不安地等待着黄槐岸回家。深夜，常德旺架着酩酊大醉的黄槐岸回来，让刘大年陪小鹌鹑去烧水。待她进屋，黄槐岸已被扶到里间床上歇息。众人临走时，小鹌鹑发现李桑林神色不宁。第二天一早，小鹌鹑发现黄槐岸早已气绝，惊恐万状，正要出

韩小月哭求曹升，孙嬷嬷动了恻隐之心，韩小月随杨嫂匆匆离去。韩小月绕道来到义冢，在黄槐岸墓前跪拜。待她起身，身边多了一个人，是唐大姑。两个女人默默地对视着。穆彰阿要领教铁麟辨别粮食的本领，让人将粮样摆上大厅。铁麟耐着性子辨粮，心如火燎。唐大姑告诉韩小月，回家的方向有血光之灾。韩小月没有听从唐大姑的劝告，毅然起身，随杨嫂远去。铁麟匆匆赶回铁府，得知孙嬷嬷放走韩小月，痛心疾首。常德旺来到大运西仓告诉金汝林，已查明铁府奶妈韩小月就是他苦寻无踪的杜鹃，而杜鹃正是当年杀害了黄槐岸的小鹌鹑，倘若他能使韩小月交出铁匣子，便会把孩子交给他抚养。金汝林带着李桑林来到通州大牢，叩谢韩小月给金家留后。韩小月泪如雨下，泣不成声。李桑林冲进牢房哭诉黄槐岸的真正死因，以及自己在许良年的威逼下装疯度日的真相，决心在与生死关

铁麟与夏雨轩刚刚动身赶往通州大牢，金汝林来到总督衙门，见金简和许良年候在此处便想脱身，却被金许二人留住。铁麟与夏雨轩快步走进女牢，发现韩小月已气绝身亡。铁麟惊痛不已。常德旺赶到总督衙门报信，说韩小月被金汝林送去的酒菜毒死，金汝林惊诧之际，方知又落入圈套。许良年让金汝林带着孩子马上离开通州，永远不要再回漕运码头。金汝林悲愤交集，无奈地消失在夜幕之中。铁麟得知金汝林曾来探监，指示夏雨轩立即下令抓捕。夏雨轩劝铁麟冷静，认为此事背后大有文章。铁麟回到铁府，伤恸之中发现韩小月藏在玉胡桃中的黄绢，为之一振。翌日，夏雨轩接报，得知是常德旺买通狱卒，在酒中下毒，下令抓捕常德旺。常德旺连夜出逃，却被守候在河畔的林满帆擒获。铁麟来到三问茶馆，从唐大姑手中接过韩小月转交的铁匣子，方知唐大姑是黄槐岸的原配夫人。铁麟

金汝林安置好孩子，潜回通州，向铁麟表示决心赴汤蹈火，万死不辞。刘大年和李桑林也表态跟随铁麟左右。金简和许良年接到穆彰阿密令：从王鼎家中带回的遗疏有假，必须不择手段把遗疏和铁匣子抢到手，销毁证据，以绝后患。金简和许良年决心破釜沉舟。王沆赶到铁府，将父亲的遗疏交给铁麟。铁麟决定冒死晋见圣上。为韩小月送葬的队伍从总督衙门后宅门出发，蔚为壮观。铁麟带着曹升和护卫一路策马，直奔京城。途中，一名兵丁飞奔而来，向铁麟禀报说金汝林发现了大量证据，铁麟急忙改道大运西仓。铁麟来到铸银库，见金许二人押着五花大绑的金汝林走了出来，方知中计。许良年从铁麟身上搜出铁匣子和遗疏，正要销毁，陈天伦和甘戎杀将进来，铸银库里一场混战。甘戎和陈天伦寡不敌众，先后倒在铁麟身边。许良年将遗疏和铁匣子扔进铸银炉，正要对铁麟下刀，夏雨轩