5月21日清晨，南隍市公安局接到报案，守地乡发生大埋活人的恶性案件，当刑警赶到现场，对被埋的两个人实施救援的时候，却发现事情没有那么简单。埋人的坑实际上是一座战国时的古墓，但是古墓里所有的东西都被洗劫一空，由此刑警们推断这很可能是一起盗墓案。但是墓里究竟有什么东西，这些东西到了哪里？这两个人又是什么身份？想埋他们的人究竟是谁？专门负责文物案的公安局文物组立刻介入调查，并把被埋在墓里的两名犯罪嫌疑人押回公安局，开始了缜密的调查和取证工作。

对两个犯罪嫌疑人的审讯困难非常大，其中一个是哑巴，另一个叫刘永的更是百般抵赖，反复说自己不是盗墓而是走路掉进墓洞的。经过反复审讯之后，刘永又称自己是被埋他的人骗来挖土的，他并不认识这些人，也不知道那个洞是古墓，并且古墓里也没有任何文物。刘永的交待却让案情变得更加扑朔迷离，而文化局的勘查结果是墓里的每一样东西都有可能价值连城，省厅要求必须尽快破案，东西也要一样不少地找回来，文物组倍感压力，为了让案件取得突破性的进展，在局长的授意下，文物组释放了哑巴和刘永，同时暗地里跟踪，意图找到新的线索。

文物组的计划果然取得进展，一个叫疤强的人进入警方视线并被文物组顺利抓获，这个疤强正是要活埋刘永他们的犯罪嫌疑人之一。但是疤强交待，他是跟着一个叫郭虎三的人去盗墓的，但是没有挖出任何东西。文物组查清这个郭虎三是一个两劳释放犯，出狱后也一直为非作歹，现正被警方通缉。文物组开始精心布网，抓捕郭虎三。通过电话记录，文物组找到郭虎三的前妻。郭的前妻交待郭虎三最近给她一件玉片，经检验，这枚玉片正是从古墓中出土的，价值连城。就在此时，警方又在一卖淫女身上发现了一个同样的玉片，卖淫女很快交待，这个玉片正是郭虎三送给她的，而郭虎三目前藏身哪里，却没有人说的清。

经过耐心等候，文物组终于在卖淫女处将郭虎三抓获，并连夜进行突审，郭虎三交待墓里东西确实在他手里，并把东西交还给警方。但是，文物局鉴定这些起获的三件文物只是墓葬的一小部分。再次突审郭虎三，郭虎三又交待东西不是他挖的，而是从刘永手里买的，刘永才是真正的盗墓犯，那个战国墓在郭虎三去以前，已经被刘永他们盗过一次，刘永盗完之后，把东西卖给郭虎三，郭虎三不相信墓里只有这三件东西，因此逼着刘永再去盗第二次，结果什么也没挖出来。而郭虎三为了把到手的三件宝贝据为己有，才发生了大埋活人的案件……

案情一波三折，发展到现在刘永再次成为破案的关键，文物组再次出动，抓捕刘永。刘永交待，他确实盗过两次战国墓，第二次是被郭虎三逼得，而第一次盗墓的组织者叫安凤山，并且盗得大量文物。那几件卖给郭虎三的文物，是刘永和哑巴帮安凤山盗墓后，私自留下的。墓里真正的宝贝现在都在那个叫安凤山的手里。安凤山是一个恶行累累，臭名昭著的盗墓分子，抓捕安凤山对于文物组是一个非常严峻的考验……

经过打探，文物组发现安凤山目前也正在蠢蠢欲动，策划新的盗墓行动。文物组决定继续用刘永作为诱饵，来钓安凤山这条大鱼。刘永与安凤山取得联系，希望安凤山能再带着他干一次，安凤山最终答应了刘永的请求，并约好了见面的地点。文物组开始精心布防，等待着安凤山的落网，但狡猾的安凤山并没有轻易露面，经过屡次试探，才出现在文物组的包围圈里……

安凤山终于落网了，但是却拒不交待自己的罪行，文物组分析安凤山有非常丰富的反审讯经验，决定采用欲擒故纵的攻心战，把安凤山单独关押，并禁止任何人和他接触，这一招最终顺利地攻破了安凤山的心理防线，安凤山终于主动交待了自己的罪行，并供出其它长期合作的同伙。文物组于是再度出击……

6月20日夜里南隍县博物馆被盗，馆内珍藏的几件国宝级文物不见了。文物组经过仔细勘查，发现博物馆的报警器被人为损坏。调查表明，一个为博物馆修窗户的木匠有着重大的作案嫌疑，但是这个木匠是临时雇用的，没有人认识。文物组四处奔走寻找这个木匠，却一无所获。此时，城关派出所反应，辖区内有人要进行文物交易，文物组判断这可能与博物馆被盗案有关，紧急部署抓捕方案，谁知最终抓到的却是两个毒品贩子，案件一时陷入僵局……

周密的排查在全市展开，无数条线索却一一中断，就在文物组一筹莫展的时候，又一个重要的线索浮现出来，大河乡一个叫梁老三的人，不仅有偷盗前科，而且20日晚上去向不明，可能参与了博物馆偷盗案。文物组立即想方设法找到了梁老三，梁老三交待了自己盗窃的事实，但是他偷的不是博物馆的文物，而是山上的木头。但是，梁老三提供的另一个情况却引起文物组的重视，在20日当晚，两名神色慌张的人曾花高价搭乘过梁老三的拖拉机，他们正是在博物馆附近出现并背着一个装有铁器的麻袋，去的地方是肖家镇。文物组立刻奔赴肖家镇调查这条线索，但是依然一无所获……

梁老三举报的这两个人正是盗窃博物馆的罪犯丁长贵和许建军，丁长贵也正是文物组苦苦寻觅的那个木匠，他们此刻正在肖家镇附近的文山县到处寻找买主。丁长贵把其中几件东西卖给了一个叫谭四海的文物贩子，却留下了最贵重的铜鼎寻找更大的买家。而许建军由于对分赃不满，自己联合另一个盗窃惯犯张清华用同样的手段盗窃了西平将军庙里的文物。在勘查过西平将军庙之后，文物组认定博物馆和将军庙被盗案都是同一伙盗窃犯所为，并立即对两起案件进行并立案侦查……

正当文物组紧锣密鼓对两起案件进行排查的时候，许建军和张清华又在一天夜里撬开了文山县某储蓄所，盗窃了大量的国库券，盗窃手段和前两个案件如出一辙，文物组又将这起案件一齐并案。而丁长贵手里还有一件顶级国宝的消息被当地黑恶势力的老大权哥知道了，权哥派人找到丁长贵要买铜鼎，但是由于出价过低，被丁长贵拒绝，权哥知道后非常生气，他的手下威胁丁长贵如果不把铜鼎卖给权哥就把丁的脚筋挑断，但丁长贵还是拿定主意决不贱卖。就在此时，许建军在兑换国库券时漏出了马脚，被警方注意，经过仔细侦查，文物组锁定了许建军就是三起盗窃案的主犯。

经过周密部署，文物组秘密抓捕了许建军。在强大的审讯压力下，许建军如实交待了自己在将军庙和储蓄所的犯罪事实，但是对博物馆盗窃案却矢口否认。而丁长贵为了躲避权哥手下的追杀，不得已和相好的女子小敏躲了起来，并暗中寻找新的买主。经过反复的政策攻心，许建军终于供出了丁长贵是博物馆盗窃案的主犯。文物组立刻重返文山县，抓捕丁长贵，但是丁长贵早已不知去向。

文物组在文山县展开严密排查，寻找丁长贵。而丁长贵在寻找新的买主的时候，让权哥的手下发现，并被捅成重伤，小敏不得已向自己的朋友安琪求救，文物组在得到安琪的通报后，顺利将丁长贵抓获。被文物组送进医院的丁长贵却始终不肯交待铜鼎的下落，要求只有文物组将无法无天的文物黑手权哥抓获，他才会交待鼎的下落。由于权哥在当地有一定势力，抓捕他又有很大难度。

南隍市金钩乡庙岭村有一座千年古庙安佛寺，一天早晨，看庙的人发现庙里的那尊重达千斤的魏晋石佛不翼而飞了。文物组立即赶赴现场，村长反应村里一个叫狗三的人有作案嫌疑，经过文物组认定，狗三的确有作案时间和作案动机，但是几次抓捕都没有抓到他，文物组在走访狗三姘妇曹玉荣的时候，狗三意外打来电话，被机智的干警发觉，文物组顺藤摸瓜来到狗三藏身处抓捕狗三。

狗三终于落网，经审讯，狗三交待自己在大佛失窃当夜偷盗本村小卖部的犯罪事实，但是大佛被盗案与他无关。此时，文物组又得到新的线索，南隍市第二运输公司的一名司机反映案发当夜曾在安佛寺附近发现一辆可疑车辆，但是他只能提供那辆车的司机操高垆口音这一个线索。高垆是当地有名的文物走私重镇，文物组分析此案和高垆有着重大关系，文物组立刻奔赴高垆展开调查，但是没有任何进展，文物组又化装成文物贩子，二次在高垆展开调查。

在高垆文物界化装走访时，意外抓获了一个文物诈骗犯罗子，经审讯，罗子放反映了一条重要的线索，一个叫杜小川的人可能和盗佛案有重大关系。文物组立刻在高垆各地布下天罗地网将杜小川抓获，但经过审讯，杜小川团伙确实参与了重大的文物盗窃案，但是却与盗佛案无关。文物组重新整理思路，认为一方面抓紧在高垆寻找新的线索，另一方面，也要抓紧对盗窃运输车辆进行进一步调查。此时，罗子又为文物组提供了新的线索，一个叫宝贵石刻商店的有这种石佛出售。文物组立即和石刻店老板正面接触，老板答应几天后和他们电话联系……

文物组对犯罪车辆的排查有了新的线索，山西周口一辆北京1041车进入了警方的视野，司机刘洪亮交待案发当天他的车被一个叫老四的人雇去南隍拉沙子了。经辨认，刘洪亮的车就是盗佛的运输工具，但那个老四却杳无踪迹。文物组通过以前和老四接触过的人给老四画像，进一步加大寻找力度。此时，从甘肃传来一个消息，老四真名叫贵四清，曾在甘肃服刑，他本人正是高垆镇人，并且在高垆有一个关系非常密切的狱友叫宋刚，文物组分析，贵四清的落脚点就在宋刚处，当文物组赶到宋刚住处时，宋刚几小时前与贵四清已逃离高垆。恰在此时，石刻店老板打来电话，说文物组需要的石佛已经找到了……

按照文物店老板的约定，文物组来到高垆镇李家塬购买失踪的石佛，结果买来的石佛却是一个仿制品。但是，细心的侦查人员发现这个假石佛与真石佛非常相似，文物组顺藤摸瓜找到制造石佛的工匠张宝玺，张宝玺反常的反应引起文物组的重视，立刻对他进行调查和实施监控。就在文物组在高垆积极寻找新线索之际，从抚阳警方传来消息，有人在抚阳境内倒卖文物，倒卖的东西正是南隍石佛的佛头，文物组立刻赶往抚阳，抓获了犯罪嫌疑人宋刚，而和宋刚在一起的贵四清却狡猾地逃脱……

在文物组干警强大的心理攻势下，宋刚很快承认自己就是盗佛案的参与者，并交待出盗佛案的其余犯罪嫌疑人，这几个人除贵四清外全部躲藏在高垆，分别是高垆某寿材厂的许保民，采石场的刘成贵，和正被警方监控的石匠张宝玺，而大佛的其余部分就藏在张宝玺家的院子里。文物组再次赶往高垆，对所有犯罪嫌疑人实施抓捕，并将埋在地下的石佛其余部分起获……

张宝玺等人落网后，详细交待了整个盗佛的过程，虽然提议盗佛的是石匠张宝玺，但是整个案件的策划和组织者却是正在外逃的贵四清。文物组立刻向各地警方发出协查通报，通缉贵四清。而贵四清此刻也知道警方的天罗地网已经逼近，为了筹集跑路的钱，抢劫了一辆出租车，被抚阳警方发现，一路追赶。残暴的贵四清又绑架了一名人质躲在农户家里，干警们在经过精心策划后，将负隅顽抗的盗佛案主犯贵四清当场击毙。而其他几名犯罪分子最终也受到相应的惩罚……

南隍市曲水乡高家堡子村的野地里有两座五代时期的千年石碑，属于国家重点保护文物，市文化局专门拨款请当地村民看馆。但是，一天早晨，村民们发现石碑只剩下一座了。接到报案后文物组立刻赶到现场，经过仔细勘察，文物组认为，这块五代石碑的失窃，如果不是当地村民的普通盗窃行为，那么问题就非常严重。文物组开始对整个高家堡子村和附近的村子进行地毯式的摸排走访，寻找石碑的蛛丝马迹，但是，却没有发现任何线索……

公安局又派来几名干警，一方面协助文物组的调查工作，另一方面寻找合适的当地人对另外一个石碑进行保护。经过对高家堡子附近地区仔细的走访，文物组得到了一个重要线索，有村民在丢碑当天看见一群穿着桔黄色马甲的人在村口出没，而这些人很可能就是盗碑的案犯。文物组立刻围绕桔黄色马甲展开调查，但是，当地各行各业中穿这种马甲的人非常多，案件一时陷入僵局。就在此时，又有村民反应，他依稀记起，当时有一件马甲上面写着曲水宏发的字样，文物组又迅速找到当地一个叫宏发的搬家公司进行调查……

在对搬家公司的调查中，一个叫大个杨的搬家工人进入了警方视线，经过认定，这个大个杨正是当天参与盗碑的人之一。大个杨很快落网了，但是他却一口咬定那个碑是有人冒充当地园林处的人雇他们搬的。文物组立刻找来专家为那个人画像，并很快得知这个人是当地的一个小混混，名字叫曹鹏。文物组经过多天蹲守，将曹鹏抓获，曹鹏交待说，石碑是他妹妹格格的男朋友雇他搬的，他只知道这个男朋友网名叫哈哈镜，而他的妹妹格格和这个哈哈镜目前都已经不知去向……

文物组开始了新的调查工作，短短几天内，文物组利用各种办法调集来的国内所有有可能染指石碑案的文物贩子的资料，多达几十人，但是，并没找到这个哈哈镜，就在此时，从高家堡子又传来一个消息，一件更令人意想不到的事情发生了，另外一个石碑在夜里又被抢了，而看碑的人被打成重伤。罪犯的胆大妄为让文物组义愤填膺，局领导指示立即封锁所有进出南隍的各条路口，严密排查，绝不能让石碑流出南隍。而这次盗碑的组织者还是那个哈哈镜，他雇用的陕西文物盗窃惯犯赵氏兄弟和刘西里此刻正拉着石碑走在通往省外的路上……

赵氏兄弟在运碑的路上发现警察的检查非常严格，不得已把碑又运回南隍，在一个叫老蔫的人家里躲了起来。而此刻，文物组经过反复摸排终于找到了盗碑案重要的知情者格格，但是格格交待，她和哈哈镜也不是很熟悉，只是一个玩伴。不过格格又交待，一个叫刘西里的人很可能也参与了这次盗碑案，文物组立刻到文山县裕房村刘西里的家里展开调查，调查的结果是刘西里果然参与了这次盗碑，但是，刘西里现在在哪里，他的家人也不知道……

藏在老蔫家的赵氏兄弟急于将石碑运出南隍，但是由于警方检查的很严无计可施，幕后组织者哈哈镜也不得不亲自来到南隍商量如何把碑运出南隍。刘西里在与家人的通话中知道自己已经暴露，而且又由于与赵氏兄弟在分赃问题上发生龃龉，因此一气之下向警方自首，并把石碑和赵氏兄弟一起拉到了高家堡子村石碑原址，赵氏兄弟狼狈落网，而哈哈镜最终也没能逃脱法律的制裁……（全剧终）